Intervention nicht durchgeführt werden. Interne Auseinandersetzungen der Adelsgruppen, die 1706 und 1733 zur Wahl Stanislaus' I. LeszczyNski führten, lösten eine weitgehende Lähmung des öffentl. Lebens aus (Polnischer Thronfolgekrieg). 1764 wurde auf russ. Druck Stanislaus II. August (Poniatowski) zum letzten König gewählt. Die ausländ. Nachbarn verstrickten die zerstrittenen Adelsparteien in einen Bürgerkrieg (Konföderation von Bar, 1768) und nahmen mit der 1. Poln. Teilung (1772) P. fast 30)% seines Gebietes und 35)% seiner Einwohner. Mit der Nat. Erziehungskommission (1773) und dem Immerwährenden Rat (1775) erhielt P. moderne Zentralbehörden. Das 1788 eingeleitete Reformwerk fand in der Verfassung vom 3. 5. 1791, der ersten geschriebenen Verfassung Europas, einen Abschluss. Die unter russ. Einfluss 1792 gebildete Adelsopposition bot aber Russland und Preußen 1793 die Möglichkeit, P. in der 2. Teilung zu einem Reststaat zu reduzieren. Der 1794 von T.)A.)B. Kosciuszko geführte Aufstand lieferte den drei Teilungsmächten (Österreich, Preußen, Russland) den Vorwand, in der 3. Poln. Teilung die poln. Eigenstaatlichkeit 1795 zu liquidieren. Unter der Herrschaft der Teilungsmächte (1795–1918): Das durch Napoleon I. 1807 errichtete Hzgt. Warschau wurde auf dem Wiener Kongress 1815 um Posen und Krakau verkleinert und als Königreich Polen (Kongresspolen) in Personalunion mit Russland vereinigt. Versuche zur Wiederherstellung des Nationalstaates (Novemberaufstand 1830/31, Aufstandsversuche in Galizien 1846 und Posen 1848, Januaraufstand 1863) wurden blutig niedergeschlagen. Der Ausbruch des 1. Weltkriegs belebte die nat. Hoffnungen der Polen. Der amerikan. Präs. W.)Wilson forderte die Bildung eines unabhängigen poln. Staates mit einem Zugang zur See (8. 1. 1918). Der Ausrufung eines unabhängigen P. durch den Regentschaftsrat im Okt. 1918 folgte die Proklamation der Republik P. am 11. 11. 1918.
Die Republik Polen (1918–39): Seine territoriale Gestalt fand P. jedoch erst in den folgenden Jahren. Durch den Versailler Vertrag und nach Volksabstimmungen wurde die Grenze zum Dt. Reich festgelegt. Gegenüber Sowjetrussland hatte die Pariser Friedenskonferenz 1919 eine Demarkationslinie (Curzon-Linie) gezogen. P. löste durch seinen Angriff den poln.-sowjet. Krieg 1920 aus und erreichte im Frieden von Riga (18. 3. 1921) eine Grenzziehung mehr als 200 km östlich der Curzon-Linie. Mit Ausnahme von Rumänien hatte P.