Dopo l'elezione del nazionalista Vladimir Meciar nel giugno 1992, il parlamento slovacco votò per dichiarare la propria sovranità e la federazione fu sciolta pacificamente il 1° gennaio 1993. Meciar fu sfiduciato come primo ministro nel marzo del 1994 a causa della recessione economica e delle sue tendenze sempre più autoritarie, ma dopo le elezioni effettuate alcuni mesi più tardi egli riuscì a formare un nuovo governo di coalizione. Sorprendentemente, l'economia è migliorata dal 1999, ma il governo semi-autoritario di Meciar ha attirato critiche in altri ambiti. Esiste una legge volta a proteggere la Repubblica che prevede l'arresto di chiunque critichi il governo, inoltre i mezzi di informazione sono sotto stretto controllo. Lo slovacco è stato dichiarato unica lingua ufficiale, questo significa che la cospicua minoranza ungherese è diffidata dall'usare la propria lingua madre nei luoghi pubblici. Le seconde elezioni della storia della Repubblica slovacca si sono tenute nel marzo 1998, ma nessun candidato è riuscito ad aggiudicarsi la maggioranza richiesta dalla legge. Rudolf Schuster, del partito SOP, ha poi vinto le successive elezioni presidenziali nel maggio 1999, che lo vedranno ricoprire la carica di presidente per un periodo di cinque anni. La cultura

Dopo quasi 900 anni di dominio ungherese, nel XIX secolo ebbe inizio la rinascita culturale del paese, con la creazione della lingua letteraria slovacca da parte del nazionalista L'udovít Stúr e la nascita di una coscienza nazionale. Uno dei massimi artefici della rinascita fu il poeta Pavol Orszagh-Hviezdoslav, la cui opera è stata tradotta in diverse lingue. Le meraviglie architettoniche slovacche comprendono la gotica chiesa di S. Giacomo a Levoca e gli splendidi edifici rinascimentali a Bardejov. Tra gli strumenti popolari tradizionali vi sono la fujara (un flauto lungo 2 metri), la gajdy (zampogna) e la konkovka (uno stridulo flauto da pastore). I canti popolari hanno fatto sì che la lingua slovacca si sia conservata durante il dominio ungherese e nella Slovacchia orientale le antiche tradizioni popolari hanno ancora un ruolo importante nella vita di paese. La religione è presa abbastanza sul serio dai cordiali Slovacchi. I cattolici sono la maggioranza, ma anche protestanti ed evangelici sono abbastanza numerosi. Nella Slovacchia orientale vivono molti cattolici greco-ortodossi. Ci sono solo alcune migliaia di Ebrei nel paese: circa 73.500 furono deportati nei campi di concentramento dai nazisti e dalle guardie slovacche Hlinka. Dopo la guerra, molti sopravvissuti si sono trasferiti in Israele.