Počas Sovietskej éry sa krajina stala pestovateľom bavlny a intenzívneho využívania prírodnmých zdrojov, čoho dôsledok bolo vysušovanie a zmenšovanie rozlohy Aralského jazera v dôsledku zavlažovania. Viedlo to k ekologickej katastrofe.
Nezávlislosť dosiahla krajina v septembri 1991. Islam Karimov, bývalý prvý tajomník komunistickej strany, bol zvolený za prezidenta v decembri 1991 (88% hlasov). Podľa zahraničných pozorovateľov však voľby neboli demokratické. Najväčšou stranou je síce vládnuca demokratická strana, ktorá je vlastne transformovaná komunistická strana. V krajine stále však existujú islamské fundamentalistické skupiny z Tadžikistanu a Afganistanu, čo spôsobuje nerešpektovanie ľudských práv a demokracie.
Vláda znižuje v súčastnosti kontrolu nad cenami a produkciou a to hlavne pre vysokú infláciu. Privatizácia je naštartovaná od r.1994, začína sa pomaly investovať zo zahraničia, i keď má Uzbekistan stále značne uzavretú ekonomiku.

3. Kazachstan

Republika sa dostala pod nadvládou Ruska v rokoch 1920 -1991. Obyvatelia Kazachstanu boli často obeťami stalinských čistiek. Za vlády Rusov dochádzalo tiež k poškodzovaniu prírodných ekosystémov krajiny.
V krajine stále žije 30% Ruská menšina. Ekonomika a ťažký priemysel v krajine značne upadadol. V roku 1995 skončila privatizácia, je podporované súkromné podnikanie, buduje sa nový ropovod z ropných polí západného Kazachstanu k Čiernemu moru. Hospodárska recesia sa skončila v roku 2000. V Astane sa rozvíja ľahký strojárenský priemysel, v krajine sú náleziská zinku ,titánu, striebra, zlata, fosfátov. Najvýznamnejší obchodný partner - EÚ, Rusko. HDP na občana: 59 151 Sk je najvyšší v regióne centrálnej Ázie.

4. Kyrgysztan

V roku 1864 sa stal súčasťou Ruska, až do roku 1991. Je to hornatá krajina neskutočných prírodých krás a nomádskych tradícii. Potom, čo sa stala krajina časťou cárskeho Ruska, boli sem posielaní ruskí manažéri a technici a neskôr tu tvorili až 1/5 populácie. Po osamostatnení krajiny sa mnoho Rusov vrátilo do Ruska. V krajine sa upevňuje demokracia, sloboda. Dochádza k zníženiu inflácie (15%) a stabilizovaniu ekonomiky. Vzťahy medzi národnosťami sú pomerne dobré. Kyrgysztan je členený na 7 oblastí. Na čele je teraz prezident Akayev.

5. Tadžikistan

Tadžikistan zažil tri zmeny vlády, keď dosiahol samostatnosť v roku 1991. Súčastný prezident Emomali Rahmonov bol zvolený v roku 1994. Krajina prechádza cez štyri roky občianskej vojny na pozadí ktorej sú extrémny islamisti.