Vatikanské mesto

Vatikánske mesto, po talianský Stalo della Cittá del Vaticano (SVC; Santa-Svätá stolica), leží na pravom behu Tibera. Je to pápežovo suverénne štátne územie v hraniciach Ríma, ktoré vzniko ako náhrada za cirkevný štát, zrušený r. 1870. Mussolini uzavrel 11. februára 1929 so Svätou stolicou Lateránsku zmluvu, podľa ktorej taliansky štát uznáva pápežovou suverenitu v medzinárodných vzťahov a Vatikánske mesto pokladá za jeho výlučné výsostné územie. K Vatikánskemu mestu patrí námestie Sv. Petra, chrám sv. Petra, Vatikán a pápežské záhrady. Zaberá plochu 0,44 km2. Má 1000 stálych obyvateľov, z nich 400 má vatikánske občanstvo.
Pápež ( Svätý otec; od r. 1987 Poliak Karol Woityla ako Ján Pavol II.), hlava rímskokatolíckej cirkvi (vyše 700 miliónov členov), má zákonodarnú, výkonnú a súdnu moc, v zahraničných záležitostiach ho zastupuje kardinál štátny tajomník, kým na čele administratívy ( kúrie) stojí guvernátorát, zodpovedný iba pápežovi.
Pápežovou telesnú gardu tvorí Švajčiarska garda, ktorá vykonáva strážnu službu ( katolícki Švajčiari, vek 19 až 25 rokov, slobodní, priemerná výška 1,78m, doba služby 2 – 20 rokov). Má 100 členov ( 4 dôstojníkov, 23 podôstojníkov, 70 halapartníkov, 2 bubeníkov, 1 kaplána).
Vatikán má právo raziť vlastné mince, má vlastnú poštu , telefón, telegraf, časopisy a noviny, vlastnú rozhlasovú stanicu, autopark o počte približne sto automobilov, vlastnú železničnú stanicu a pristávaciu plochu pre helikoptéry.
Zástava Vatikánu je žlto – biela, skladá sa z dvoch pozdĺžných poruhov, na bielom poli má znak z dvoch skrížených kľúčov pod pápežskou korunou ( tiarou ).
Mimovatikánsky majetok Svätej stolice – o.i. tri baziliky San Giovanni in Laterano, San Paolo fuori le Mura a Santa Maria Maggiore, pápežské administratívne budovy, ako aj letné sídlo v Castle Gandolfo-majú právo exteritoriality a nepodliehajú talianskym zákonom.
Námestie sv. petra vo Vatikáne

Na území Vatikánu je okrem povolených miest (Svätopeterský chrám, múzeá, Camposanto Teutonico a iných) prístup možný len s osobitným povoleným. Kto sa uchádza o audienciu u pápeža alebo o povolenie zúčastniť sa na náboženských obradoch, nech sa obráti písomne na Prefetto della Casa Pontificia (Citta del Vaticano). Do Vatikánskeho mesta sa dostaneme po Ponte Vittorio Emanuele a po Via della Conciliazione. Táto ústi západne na námestí Sv. Petra, Berniniho geniálnom výtvore.