Čo sú geneticky modifikované organizmy?
Geneticky modifikované organizmy sú organizmy (okrem človeka), ktorých dedičný materiál bol zmenený genetickou modifikáciou. Genetická modifikácia je cielená zmena dedičného materiálu, ktorý sa nedá dosiahnuť žiadnou prirodzenou rekombináciou a to vnesením cudzorodého materiálu do organizmu alebo vyňatím časti organizmu. K
ým v medicíne je genetika všeobecne akceptovaná, v poľnohospodárstve na ňu väčšina ľudí hladí s neskrývanou nedôverou. Podľa vedcov sú genetické manipulácie jedinou možnosťou, Ako vyriešiť čoraz pálčivejší problém zabezpečenia potravín pre všetkých. Geneticky upravované potraviny dokážu totiž odolávať zlým poveternostným podmienkam, škodcom, majú väčšie výnosy na hektár a nakoniec aj lepšie vyzerajú. Mnohí ľudia nedôverujú prieniku genetiky do poľnohospodárstva. Mnoho ľudí si myslí, že napr. tradične dopestované paradajky neobsahujú žiadne gény. A pritom ich genetickú štruktúru menia aj postreky a škodliviny uvolnené do ovzdušia. Pri nedostatku objektívnych informácií v médiách prevažujú polopravdy a poplašné správy, pretože zatiaľ neboli dokázané žiadne negatívne vplyvy na zdravie človeka. Dokonca prednosti geneticky upravených odrôd kukurice sú neporovnateľne väčšie ako ich nedostatky a ohrozenie zdravia cicavcov alebo ľudí možno úplne vylúčiť.
Na prahu tretieho tisícročia je jasné, že prienik genetiky na polia je nevyhnutný proces.
Vývoj smeruje k tomu, že o niekoľko rokov sa bez génovej biotechnológie nezaobídeme. Takzvané biotechnologické polia v USA zaberajú 34 rozlohy Nemecka. Úprava genómu si razí cestu aj pri pestovaní bavlníka, ryže, sóje, kukurice a iných plodín. Tieto plodiny sa vo všeobecnosti pokladajú za najviac geneticky upravované plodiny. To, čo sa v súčasnosti dopestuje pomocou konvenčných metód, môže sotva stačiť na zabezpečenie dennej kalorickej dávky o niekoľko rokov. Ďalšie zvyšovanie výnosov je možné len dvomi spôsobmi: buď bezuzdným klčovaním a vypaľovaním lesov a zamorovaním pôdy tonami pesticídov a v dôsledku klimatických zmien sa ocitneme na pokraji globálnej ekologickej katastrofy, alebo začneme vo veľkom uplatňovať technológiu, ktorá uspokojí dopyt po potravinách oveľa šetrnejším a elegantnejším spôsobom. Prívrženci biotechniky sú presvedčený, že ich metódy sú tým pravým východiskom z krízy. Niektorí genetici tvrdia, že akceptovanie génovej technológie širokou verejnosťou je už len otázkou času.