Jej 35 stavcov zabezpečuje potrebnú pevnosť a ohybnosť.Medzistavcové platničky umožňuju veľký rozsah pohybov a chránia chrbticu pred každodennými otrasmi a nárazmi.
Chrbtica zložená z mnohých plôšok
Chrbtica dospelého človeka sa skladá zo striedajúcich sa konvexných a konkávnych oblúkov, ktoré napomáhajú oporu tela a tlmia otrasy. Chrbtica ja postavená z 35 malých kostičiek - stavcov (vertebrae), (viď obrázok). Sedem krčných stavcov má najmenšie rozmery a umožňuje najväčší pohyb chrbtice do strán. Dvanásť ťažných stavcov leží pod nimi a formuje hornú časť chrbta. Súčasne tieto stavce držia dvanásť párov rebier.Špeciálne kĺbové plôšky v tvare misky, nazývané facety, pomáhajú pripevniť rebrá na každej strane stavca. Dolnú časť chrbta tvorí päť bederných stavcov. Sú najväčšími stavcami chrbtice a nesú takmer celú telesnú váhu. Pod nimi je päť malých stavcov, pri narodení oddelených, ktoré sa spájajú asi vo veku 25 rokov a vytvárajú krížovú kosť(os sacrum) v tvare klinu, ktorá zapadne medzi dve panvové kosti a vytvorí zadnú stenu panvy. Pod krížovou kosťou je kostrč, malá špicatá kosť zložená zo štyroch spojených stavcov. Kostrč je bezfunkčná a pravdepodobne je pozostatkom chvosta.

Prvý stavec chrbtice, atlas alebo nosič, nesie lebku(viď obrázok). Nemá stavcové telo typické pre iné stavce. Skladá sa z prstenca dvoch kostenných oblúkov, ktoré splývajú do objemných bočných častí s veľkým otvorom uprostred. Kĺbové hlavice záhlavnej kosti lebky, tj. kosti, ktorá tvorí väčšiu časť zbrázdnenej spodiny lebečnej, zapadajú do dvoch vajcovitých kĺboých jamiek na vrchole atlasu.Lebka je k chrbtici pripojené pevným väzivom. Druhý krčný stavec čapovec alebo axis zasahuje kostným výbežkom nazývaným zub čapovca do bázy prvého krčného stavca. Kĺbovito je spojený s predným oblúkom nosiča a takto vytvorený kĺb umožňuje otáčať hlavou.

Medzi susediacimi stavcami je chrupavkovitá medzistavovcová platnička. Platničky tvoria asi štvrtinu dĺžky chrbtice u dospelých, tlmia otrasy a zabraňujú tomu, aby sa kosti navzájom treli. Dodávajú chrbtici ohybnosť a silu, spevňujú ju a umožnujú pohyb medzi stavcami.

Platničky hrajú dôležitú úlohu aj pri tvarovaní chrbtice, ktorá spočíva vo vertikálnej gravitačnej osi tela. Chrbtica túto os križuje na niekoľkých miestach a práve tieto zakrivenia poskytujú oveľa väčšiu stabilitu a pevnosť, než akú by mohla zabezpečiť rovná chrbtica. K zakriveniu dochádza vďaka tomu, že medzistavcové platničky majú nepravidelný tvar, pričom sa vždy na jednej strane zoslabujú tak, že stavce na seba nasadajú v miernom uhle. Celkovým efektom sú ladné krivky celej chrbtice.

Hrudný kôš

Rebrá sa pripajajú priamo k hrudným stavcom. Dvanásť párov pružných rebier vychádza z bokov týchto stavcov, ich konce sú uložené v diskovitých plytkých priehlbinkách na bokoch stavcov.