Krv je kvapalné cirkulujúce tkanivo zložené z tekutej plazmy a buniek (červené krvinky, biele krvinky, krvné doštičky). Medicínske termíny súvisiace s krvou často začínajú na hemo- alebo hemato- (v britskej angličtine haemo- a haemato-), čo je odvodené z gréckeho slova "haima" - "krv".

Hlavná funkcia krvi je dopravovať živiny (kyslík, glukózu) a základné elementy do tkanív a odvádzať odpadné produkty (napr. oxid uhličitý a kyselinu mliečnu). Krv tiež transportuje bunky (leukocyty, abnormálne nádorové bunky) a rôzne substancie (aminokyseliny, tuky (lipidy), hormóny) medzi tkanivá a orgány. Problémy s krvným zložením alebo cirkuláciou môžu viesť k dolnoprúdovej tkanivovej dysfunkcii.

Anatómia krvi
Krv je zložená z niekoľko typov krviniek a tieto formované elementy krvi tvoria asi 45% celej krvi. Ostatných 55% je krvná plazma - nažltlá tekutina, ktorá je kvapalným médiom krvi. Normálna veľkosť pH ľudskej arteriálnej (tepnovej) krvi je asi 7,40.

Popis krviniek:
Červené krvinky alebo erytrocyty (96%). U cicavcov tieto krvinky nemajú bunkové jadro a organely, preto exaktne nepatria medzi bunky. Obsahujú krvný hemoglobín a distribuujú kyslík. Červené krvné bunky (spolu s endotelnými cievnymi bunkami a niektorými inými bunkami) sú tiež označené proteínmi, ktoré definujú rôzne krvné typy.
Biele krvinky alebo leukocyty (3.0%) sú časťou imunitného systému a eliminujú pôvodcov infekcií.
Krvné doštičky alebo trombocyty (1.0%) sú zodpovedné za zrážanie krvi alebo koaguláciu (zrazeninu) a sú zahrnuté do zápalu.
Krvná plazma je v podstate vodný roztok obsahujúci 96% vody, 4% krvnej plazmy proteínov a stopové množstvá z nasledovného:
albumín
faktory zrážania krvi
imunoglobulíny (protilátky)
hormóny
rôzne iné proteíny
rôzne elektrolyty (najviac sodík)
Plazma a krvinky spolu tvoria nenewtonskú tekutinu, prúdne vlastnosti ktorej sú unikátne adaptované do architektúry krvných ciev.