Takto sa napríklad sťahujú kukučky alebo dudky strakoše. Obyčajne vtáky tiahnu vo väčších – menších kŕdľoch. Tvar kŕdľa môže byť dvojaký – usporiadaný a neusporiadaný. V druhom prípade môže byť ešte
voľný a zhustený. Usporiadaným ťahom nazývame ťah v určitých formáciách napríklad v rovnej línii takže jednotlivé indivíduá letia presne za sebou alebo vedľa seba , frontálne; častá je šikmá línia bez bočného ramena alebo s krátkym bočným ramenom. Niektoré druhy sa do takýchto formácii zaraďujú aj pri krátkych letoch napr. husi, kačice a žeriavy, iné iba na dlhších cestách. V neusporiadaných voľných kŕdľoch letia dravce napr. sokol kopcovitý, orol kráľovský a iné. Kŕdle zvyčajne bývajú homotypné , čiže skladajú sa iba z jedného druhu. A pri niektorých druhoch zložené iba z príslušníkov jedného pohlavia. Medzi spevavcami sú však neraz primiešané aj iné druhy. Veľkosť kŕdľov je rozličná – do niekoľko sto , ba až niekoľko tisíc jedincov. Výška letu
migrujúcich vtákov závisí do istej miery od klimatických podmienok, celkove však nie je veľká. Rýchlosť letu ne ťahu závisí v prvom rade od rýchlosti letu toho- ktorého druhu, no aj od vonkajších , najmä klimatických faktorov, od počtu oddychových zastávok. Dĺžka letu na dúšok zvyčajne nebýva veľmi dlhá. Vtáky sadajú, oddychujú, zháňajú si potravu, urovnávajú perie a tie, ktoré migrujú cez deň, tam obyčajne aj prenocujú; nočné migranty naopak, deň alebo aj viac strávia na oddychovisku, preto denné prelety nebývajú veľké. Prirodzene, ak ich cesta ide ponad vodu, musia preletieť bez oddychu, a teda s veľkým denným výkonom. No aj v takých prípadoch vyhľadávajú si na prelet najjužnejšie miesta. Vtáky pri sťahovaní letia zvyčajne po určitých trasách. Cesty letu pre určité druhy totiž určuje krajinný reliéf – vo vrchoch priesmyky,
doliny, vody. Na takýchto cestách existujú miesta, kde sa vtáky obyčajne zastavujú, nasýtia, oddýchnu si a letia ďalej. V tomto zmysle možno hovoriť o určitých trasách po ktorých sa určité druhy pravidelne pohybujú. Neznamená to však, že by ten istý druh neodbočil od tejto trasy. Do problémov migrácie vtákov vnieslo veľa svetla obrúčkovanie vtákov. Obrúčkovanie ukázalo predovšetkým ťahové cesty a zimoviská migrujúcich druhov, no aj iné zaujímavosti spojené s preletmi vtákov. Najnovšie sa pri sledovaní migrácie využíva technika. Vtáky na migrácii sú vystavené oveľa väčšiemu nebezpečenstvu ako za normálnych životných podmienok. Podistým aj toto je jedna z príčin, prečo sa na cestu vyberajú hromadne.