Definícia: Liečivo je charakterizované ako akákoľvek látka, alebo
zmes látok, ktoré sa podávajú človeku či zvierati k profylaxii, diagnóze, liečeniu alebo mierneniu chorôb, alebo k ovplyvňovaniu
fysiologických funkcií. Pod pojem liečivá zaraďujeme:
1. Liečivé látky sú pôvodu minerálneho, rastlinného, živočíšneho alebo synthetického, ktoré môžu byť chemicky jednotné (anorganické i organické), alebo i chemicky nejednotné (napr.:drogy, tuky, oleje, silicie apod.).
2. Liečivé prípravky ktoré vznikli upravením liečivých látok do určitej liekovej formy príslušným technologickým postupom.
Patria sem i prípravky imunobiologické (séra, vakcíny apod.), diagnostické, dentálne, dezinfekčné a ďalšie.
3. Lieky sú liečivé látky a liečivé prípravky, upravené k použitiu
a vydávané chorému.

Liečivá sa delia na niekoľko skupín:
a) Drogy - sú upravené suroviny nerastného, rastlinného i živočišného pôvodu. Medzi rastliné patrí napríklad:
korene (radices), drevá (ligna), hľúzy (tubera), cibule (bulby),
vňati (herbae), listy (fólia), plody (fructus) a semená (semina).
Z rastlinných produktov sú to napr. klovatiny (gummi), balzámy
(balsama), silice (olea aetherea), ďalej sem patria: rastliné oleje,
bavlna apod. Medzi živočíšne drogy patria aj tuky, vosky, med a ďalšie.
b) Liečivé prípravky - ktoré sa pripravujú z drog, alebo chemikálií
špeciálnymi lékarníckymi metódami napr.: víťažky (extracta), tinktúry (tincturae-sú to alkoholické výťažky drog), slizy(mucilagines), nálevy (infusa), odvary (decocta), sirupy (surupi), liečivé vína (vina medicinalis), aromatické vody (aquae aromaticae), apod.
c) Organopreparáty, séra, vakcíny a krvné náhrady
d) Chemicky definované látky - synthetické, alebo izolované z prírodných materiálov (Glauberova soľ, alkaloidy, glykosidy, antibiotiká a i.).