Vrstvy uhlia sú uložené pod zemou v slojoch, ktoré vyzerajú ako vrstvy krému v torte. Niektoré vrstvy sa nachádzajú v blízkosti povrchu a dajú sa ťažiť rýpadlami. Hovoríme tomu povrchové dobývanie. Väčšina vrstiev je však uložená oveľa hlbšie. Musia ich dolovať baníci, ktorí používajú ťažké stroje. Ročne sa vyťaží 5 000 miliónov ton uhlia a približne polovica z toho sa spáli v elektrárňach pri výrobe elektriny. Z tvrdého uhlia, ktoré sa nachádza hlboko v podzemí, sa pri spaľovaní uvoľňuje viac energie.  Z rašeliny sa vyrábajú brikety na kúrenie.  Mäkké, drobivé čierne uhlie sa používa na výrobu koksu.  Čierne kamenné uhlie sa spaľuje v elektrárňach.  Antracit sa používa v domácnostiach a v továrňach. VÝROBA KOKSU: Rozdrvené uhlie sa vkladá do obrovských pecí a zahrieva na teplotu viac ako 900°C. Keď sa dvere pece otvoria, koks sa vysype. Používa sa pri výrobe ocele. Vedľajšími produktmi pri výrobe koksu sú decht, oleje a plyny. Decht, ktorý zostáva na dne pece, sa používa na výrobu mydla.