Namiesto viazania slnečného žiarenia fotosyntézou tieto baktérie získavajú energiu zo zdrojov síry a vytvárajú základ zložitého potravového reťazca vrátane spoločenstva filtrujúcich mäkkýšov, červov a ostnatokožcov. Rovnako nezvyčajné spoločenstvá živočíchov žijú aj v okolí podmorských pohorí, ktoré môžu byť dosť vysoké, aby siahali tesne pod hladinu a aby v okolitom oceáne vytvorili izolované oblasti s vysokou produktivitou. Novozélandský výlov rýb druhu Orange Roughie nanešťastie takmer vyhladil populácie tejto ryby v oblasti niektorých miestnych podmorských hôr nekontrolovaným prirýchlym priemyselným zúžitkovaním v oblastiach, ktoré už boli malé a zraniteľné. Vplyv človeka. Prírodné zmeny pobrežia čoraz viac umožňujú aj zásahy človeka. Na pobrežiach sa začala intenzívna priemyselná výstavba, pretože jadrové elektrárne a rafinérie je výhodné stavať na brehoch pre ľahký prístup k vode. Celkom nedávno sa na celom svete rozbehla výstavbe hotelov, promenád a príslušenstva prímorských stredísk pre dovolenkárov, pričom breh sa zalieval betónom. Táto výstavba mala na pobrežný život vážne dôsledky, najmä na piesočnatých brehoch. Živočíchy, ktoré hniezdia na plážach - ostrochvosty a vtáky, napríklad bahniaky a rybár malý, ako aj morské korytnačky takmer vyhynuli, keď sa im zničili hniezda. Iné vtáky sú vystavené útokom rastúceho počtu čajok, ktorým sa vo svete dovolenkárov,plnom odpadkov dobre darí. Inžinierske práce na ochranu pobrežia vytláčajú mnohé organizmy z ich prirodzeného habitatu. Navyše ochrana pobrežia na jednom mieste môže poškodiť inde. Také hrádze ako je Spurn Head v anglickom Yorkshire, sa udržiavajú stálym dovážaním nového piesku a siltu, ktorý sa ťaží neďaleko na pobreží. Keď je pobrežie chránené, ťažba piesku sa preruší, hrádza sa rýchle odplaví a zmizne tak dôležitý pobrežný habitat. Mnohé časti pobrežia, najmä pri svetových veľkých priemyselných strediskách, ohrozuje aj rastúce znečistenie, najmä ropou a odpadovými vodami. Dôsledky úniku ropy pre vtáky sú zrejmé, no trpí tým celý pobrežný ekosystém. Napríklad brežniaky a ulitníky sa nemôžu na mastných skalách uchytiť, takže sa rozmnožia riasy, ktoré odpadnú až vtedy, keď nasiaknu ropou. Následky devastácie kôrovcov a rias sa rýchlo šíria po celom potravinovom reťazci. Vydry morské a riasy. Mnohé morské živočíchy boli vystavené ničivej činnosti ľudí. Rôzne ryby, napríklad jesetery, rybolov takmer vyhubil, zatiaľ čo také morské cicavce, ako sú tulene a vydry, zdecimovali lovci kožušín. Pozoruhodnú vydru morskú takmer vyhubili nielen pre jej kožušinu, no rybáry sa nazdávali, že ohrozuje stavy rýb.