V roku 1989 došlo k tankovej katastrofe vAliašskom zálive, kde najel na plitčinu tankér Exxon Valdez.Trvalo cez sedem rokov, aby vtáčia popúlacia dosiahla svoju pôvodnú úroveň. Akokoľvek niktoré väčšie druhy sa zotavili, iné majú dosiaľ malú populáciu s porovnaným so situáciou pred katastrofou. Zle sa darí prístavným tunelom. Ich počety klesali už pred katastrofou a tiež, keď majú k dispozicii menej rýb, ich počty klesajú naďalej.Hoci sa skôr v takých to prípadoch používali čistiace prostredky ( detergenty ), zdá sa, že škodlivé účinky týchto prostriedkov celé nešťastie ešte viac zhoršujú, takže v mnohých prípadoch sa ropa ponechá, aby sa rozptýlila prirodzeným spôsobom.

Znečisťovanie ovzdušia

Znečisťovanie ovzdušia je často viditeľné vo forme dymu z komínou a výstupných spalín z výfuku automobilov. Dym je zmes plynov a chemikálií, ktoré sa v silnom slnečnom svetle vzhľadom k chemickým reakciám spôsobených svetlom môžu sa stáť ešte jedovatejšími. Výsledný smog nepríjemne zapácha a spôsobuje pálenie očí. Dráždivý smog zahaľoval z zime Londžn, keď sa v každej domácnosti topilo uhlím, než vláda v 50- tych rokoch minulého storočia schválila zákony zákony zakazujúce v určitých oblastiach spaľovať palivo vydávajúce dym. Zvýšený počet prípadov astmy a prieduškových ochorení je dôsledkom škodlivých účinkov znečistenia ovzdušia. V boji za čistý vzduch inštalovali mnohé úrady monitory na kontrolu kvality ovzdušia. Monitory merajú rozptýlené čiastočky (ako sú kysličníky dusíka a olova) a plyny kysličníka siričitého (hlavný zdroj znečisťovania ovzdušia) a kysličníka uhoľnatého (prevažne z výfukových plynov).Okrem piamych účinkov vdydhovaní znečisteného vzduchu má znečistenie ovzdušia tež ničivý vplyv na životné prostredie. Chemikálie uvoľňované do atmosféry sú unášané spolu s vodnou parou vzduchovými prúdmi. Keď tieto vzduchové prúdy stúpajú cez horské pohoria, vodná para kondenzuje a padá vo forme ďažďa. AK sú vzduchových prúdoch obsiahnuté nejaké chemikálie, padajú na zem spolu s ďážďom a spôsobujú jav zvaný kyslý ďážď. Najhorším svedectvom tohto javu sú hory v Poľsku a na Slovensku, kde boli poškodzené celé plochy lesov, Zničenie lesa na oplátku ďalej poškodzujerovnováha životného prostredia, pretože celá oblasť príde o prosoech z rastliného života. Znečisťujúce chemikálie vo vzduchu sa taktiež dostávajú do potravinového reťazca, pretože sú absorbované rastlinami v znečistených oblastiach. Časť potravy, ktorú jeme,
Obsahuje stopy toxického olova, ale jeho úroveň je značne pod úroveň spôsobujúcu otravu. Zistilo sa však, že malé stopy olova môžu mať škodlivé účinky – zvlášť u detí.