Solarne automobily (lahke elektricke vozidla) poskytuju moznost zvysenia ucinnosti vyuzitia primarnej energie, a tym usetrit znacnu cast energie, ktora je v sucasnosti v doprave spotrebovavana. Hlavnou prednostou vsak je ich ekologicky nezavadna prevadzka. Solarne automobily su elektroautomobily s optimalizovanou spotrebou energie - vyrobenou fotovoltaickymi clankami. Ked sa hovori o solarnych automobiloch , casto dochadza k nejasnostiam vyplyvajucim z rozdielu medzi solarnymi a elektroautomobilmi. Nazov solarny automobil je odvodeny od vozidiel, ktore nosili na strechach solarne (fotovoltaicke) clanky. Nakolko tieto vozidla sa vzhladom na velke plochy , ktore clanky zaberali (8-10 m2) v praxi neosvedcili, boli tieto zdroje energie stabilne instalovane na jednom mieste (slnecna elektraren) , z ktorej sa energia cerpa pri dobijani akumulatorov slnecnych automobilov. V pripade, ked vyroba presahuje spotrebu, dodavaju tieto zdroje elektrinu do elektrickej siete. Solarne automobily dnes spotrebovavaju take mnozstvo energie zo siete, ake vyrobia fotovoltaicke clanky v slnecnej elektrarni. Rozdiel medzi cisto elektrickym automobilom a solarnym automobilom je len v optimalizacii ucinnosti vyuzitia energie a minimalizacii spotreby energie vyrobenej fotovoltaickymi clankami. Na zabezpecenie energie pre automobilovy park pozostavajuci z 10 solarnych vozidiel je potrebnych cca 100 m2 fotovoltaickych clankov s vykonom 10 kW. Solarne automobily mozu byt vyuzite vsade tam , kde sa nevyzaduje doprava na vacsie vzdialenosti. Idealnym pripadom je doprava v mestach. Na zaklade zahranicnych udajov (SRN) je az 70 % ciest, ktore denne absolvujeme automobilmi v mestach, kratsich ako 12,7 km. Len kazda 50. cesta je dlhsia ako 50 km. Vacsina tychto ciest moze byt uskutocnena solarnymi automobilmi. Niektore parametre solarnych automobilov :


Dosah na jedno nabitie akumulatorov: 60 - 100 km
Najvyssia rychlost : 50 - 90 km/h
Cena : od 170 000 rak. silingov
Spotreba : 10-20 kWh / 100 km

Spotreba energie na jeden kilometer je v pripade solarneho vozidla 3 az 6 krat nizsia ako pre klasicke vozidlo. Pre porovnanie spotreba energie pre VW Golf Diesel s priemernou spotrebou 6,2 litra natfy na 100 km je 62 kWh (1 liter nafty =10 kWh , 1 liter benzinu = 9 kWh)
Vo februari 1991 otvoril rakusky motoristicky klub ARBO vo Viedni prvu slnecnu cerpaciu stanicu pre auta na elektricky pohon. Elektricka energia ziskavana z fotovoltaickych clankov,ktora sa nespotrebuje na dobijanie akumulatorov solarnych automobilov sa v pripade mimoriadne slnecnych dni dodava do elektrickej siete resp.