Štúdium dzeta potenciálu vie preto poskytnúť informácie o stabilite disperzného systému. Pri potenciáloch nad 40 mv je koloidná častica stála, pod 30 mV nastáva pomalá koagulácia a pri hodnotách okolo 0 mV rýchla koagulácia.

Relatívnu stálosť koloidných častíc spôsobuje okrem dzeta potenciálu aj vrstva vody viazaná na povrch častice adsorpciou (hydratačná vrstva),, príp. ochranný koloid viazaný na povrch micely.

Koagulácia sa teda môže vyvolať znížením dzeta potenciálu, čo sa dosiahne pridaním iónov s opačným nábojom, ako majú ióny nabíjajúcej vrstvy, miešaním, úpravou pH. Účinok opačne nabitých iónov sa zväčšuje s ich mocenstvom. Dvojmocné ióny sú 50 - 60 krát a trojmocné 700 - 1000 krát účinnejšie ako jednomocné. Viacmocné ióny Al3+, Th4+ môžu zmeniť aj znamienko dzeta potenciálu. Hydratačná vrstva sa najčastejšie odstraňuje pridaním hydrofóbneho koloidu.

Koagulačné činidlá

Ako koagulačné činidlá sa používajú soli hliníka a železa :
· síran železnatý FeSO4. 7H2O,
· chlorid železitý FeCl3. 6H2O,
· chlorsíran železitý FeClSO4, síran hlinitý Al2(SO4)3. 18H2O,
· chlorid hlinitý AlCl3. Tieto činidlá pridaním do vody vytvárajú príslušné hydroxidy:





Rovnice sú však zjednodušené a nevystihujú skutočný priebeh reakcie, pretože hydrolýza koagulantov prebieha postupne. Na koagulácii sa zúčastňujú aj produkty čiastočnej hydrolýzy, hydroxokomplexy, kým produkty dokončenej hydrolýzy sú prakticky bez náboja. Kyseliny vzniknuté hydrolýzou koagulantov sa neutralizujú prirodzenou alkalitou vody alebo prídavkom hydroxidu vápenatého alebo uhličitanu sodného.

Podľa pH, pri ktorm sa uskutočňuje čírenie rozoznávame čírenie:
· kyslé (nepridáva sa zásada),
· neutrálne (okrem koagulantu sa práva ja zásada napr. hydroxid vápenatý),
· alkalické (pH 9,5 až 10 - okrem príslušného kovu a hydroxidu koagulantu sa zráža aj CaCO3).

Vytvorenie dobra sedimentujúcich vločiek si vyžaduje vytvorenie optimálneho pH (od 4 do 11):
železité soli vhodnejšie na neutrálne a alkalické čírenie,
hydroxid hlinitý má o niečo nižšie optimálne pH, lebo v kyslom prostredí je rozpustnejší ako Fe(OH)3, v alkalickom prostredí vytvára hlinitany.

Na rýchlosť narastania vločiek má vplyv aj teplota:
15 - 20 oC - vločkovanie dobé,
pri teplote menej ako 10 oC vločky sú malé a zle filtrovateľné.

Rýchlosť narastania vločiek a ich filtrovateľnosť môže priaznivo ovplyvniť prídavok pomocných koagulačných činidiel zvyšujúcich vplyv primárneho koagulantu. Sú to najmä organické polyméry ( tzv. polyelektrolyty resp.