Všetky častice prítoku sa v nádrži rovnomerne rozdelia, preto zloženie v ktoromkoľvek mieste nádrže i odtoku je rovnaké a nevzniká nárazové zaťaženie kalu. Spotreba kyslíka na aeróbne procesy je všade rovnaká.

V kontinuálnom systéme na princípe piestového toku (aktivácia s postupným tokom) sa odpadová voda pohybuje v dlhej nádrži tak, aby pozdĺžne miešanie bolo obmedzené. Koncentrácia substrátu zo začiatočnej vysokej hodnoty (na začiatku nádrže) sa postupne znižuje a vytvára sa koncentračný spád. Aktivovaný kal je takto v styku s meniacou sa koncentráciou substrátu. Pozdĺž nádrže sa mení rýchlosť odstraňovania substrátu a tiež rýchlosť spotreby kyslíka.

Ideálny piestový tok v kontinuálnom prietokovom systéme nemožno realizovať. Mieru, do akej sa kontinuálny systém blíži k ideálnemu miešaniu alebo piestovému toku, možno charakterizovať disperzným číslom nádrže, ktoré dosahuje hodnoty od 0 (pre piestový tok) do nekonečna (pre ideálne miešanie). Pri prevádzkových aktivačných nádržiach s postupným tokom býva disperzné číslo obyčajne väčšie ako 1.

AKTIVÁCIA

Je to najrozšírenejší proces biologického čistenia odpadových vôd. Je to zložitý proces pozostávajúci z vlastnej aktivácie a separácie aktivovaného kalu. Aktivácia prebieha v aktivačných nádržiach a separácia (najčastejšie sedimentáciou) vzniká v sekundárnych dosadzovacích nádržiach. V aktivačnej nádrži sa premiešava pritekajúca odpadová voda s oživeným kalom a prebieha oxygenácia tejto zmesi vzduchom alebo čistým kyslíkom pri intenzívnom miešaní. Počas zdržania zmesi v aktivačnej nádrži pribúda aktivovaný kal pri súčasnom úbytku rozložiteľných organických látok v čistenej odpadovej vode. Oživený kal obsahuje vločky organizmov, zoogleový sliz, ktorý tieto organizmy spája, a tuhé častice (detrit), ktoré sa v slize zachytia alebo vznikli metabolickými procesmi mikroorganizmov. Oživený kal s vodou, nazývaný aktivačná zmes priteká do sekundárnych sedimentačných nádrží, kde sa separuje, zahusťuje a opäť vracia ako vratný kle do aktivačných nádrží. Časť kalu sa odvádza zo systému ako nadbytočný. Zo sekundárnych sedimentačných nádrží odteká biologicky vyčistená odpadová voda. Obr.: Schéma aktivácie
1 – prítok odpadovej vody, 2 – odtok vyčistenej vody, 3 – aktivačná nádrž, 4 –sedimentačná nádrž, 5 – kyslík, 6 – aktivačná zmes, 7 – vratný kal,, 8 – nadbytočný kal

Parametre aktivačného procesu

Rozdeľujú sa na základné a odvodené.