Ozón
Ozón (O3) existuje v dvoch odlišných vrstvách zemskej atmosféry a podľa toho je považovaný za „zlý“ a „dobrý“. US EPA po prvý krát použilo slovný obrat ako pomôcku pre zapamätanie: „čím vyššie tým lepšie – čím nižšie tým horšie“. Atmosferická vrstva, kde žijeme, je známa pod názvom troposféra. Je to vrstva, ktorá sa rozprestiera od povrchu Zeme do výšky asi desiatich kilometrov. Ozón v troposfére je považovaný za škodlivé znečistenie – automobily, elektrárne a továrne emitujú vzduch znečisťujúce látky, ktoré vytvárajú prízemný ozón. Ozón je hlavnou zložkou mestského smogu a poškodzuje ľudské zdravie, vegetáciu a mnoho bežných materiálov ako sú napríklad guma, plátno či farbivá. Hoci koncentrácia O3 na Havajských ostrovoch je obvykle veľmi nízka, určité oblasti v Honolulu (urbanistická oblasť) občas prekročia úroveň určenú zdravotnými normami. Oproti tomu „dobrý“ ozón sa nachádza sa v stratosfére – atmosferickej vrstve rozprestierajúcej sa vo výškach od 10 do 50 kilometrov. Keď letíte prúdovým lietadlom, nachádzate sa v najnižšej časti stratosféry. Stratosferický ozón je dôležitý prvok v ochrane života na Zemi vďaka tomu, že absorbuje značnú časť škodlivého ultrafialového slnečného žiarenia, známeho aj ako UV-B žiarenie. Väčšia expozícia intenzívnejším UV-B žiarením môže viesť k rakovine kože, šedému zákalu, a narušeniu imunitného systému. Takisto zničenie, na UV-B citlivých, poľnohospodárskych plodín ako je sója, fazuľa, či celý rad morských živočíchov môže zredukovať potravinové zdroje. Aj keď je ozón v stratosfére prírodne vytváraný a ničený konštantnou vyrovnanou rýchlosťou, ľudia postupne narušujú túto rovnováhu používaním látok spotrebúvajúcich ozón. Chemikálie používané v chladničkách a mrazničkách, klimatizačné zariadenia, hasiace prístroje a pod. sa môžu dostať až do stratosféry, kde sa rozkladajú a uvoľnené molekuly brómu a chlóru ničia „dobrý“ O3. Jedna molekula chlóru alebo brómu môže zničiť až 100 000 ozónových molekúl a tak O3 v stratosfére mizne rýchlejšie, ako sa stihne prírodne doplniť. Pre zaujímavosť, explózie sopiek prispievajú len malým množstvom chlóru do stratosféry – okolo troch percent z celkového množstva – zatiaľ čo ľudia prispievajú 82 percentami. Plyny z miernejších erupcií, ako nedávno v Kilauei, ani nedosiahnu stratosféru.