Hlavnou príčinou je hromadné využívanie a spaľovanie fosílnych palív, ako je ropa a plyn. Vedci predpokladajú, že teplota v tomto storočí vzrastie o 3,5 stupňa. Najväčšie nebezpečie predstavuje topenie ľadovcov na Arktíde. Nachádza sa tu 91 % planetárnych zásob ľadu, ktoré by mohli svojim roztopením zvýšiť svetovú hladinu vôd o 70 metrov. Po veľkom oteplení sa môže podľa výskumov a malo by sa malo opäť ochladiť. ZNEČISŤOVANIE MORÍ
Ropa, havárie tankerov
Ropa je zmes nízko a vysoko molekulárnych uhľovodíkov, z ktorých sa destiláciou získava petroléter, benzín, petrolej a plynový olej. Je najväčším problémom pre moria a oceány.
Do mora je vypustená väčšinou pri haváriách tankerov, alebo dokonca úmyselne, ako v roku 1991, keď Irak zámerne vypustil do mora obrovské množstvo ropy. Znečistené more, úhyn rýb a vodných rastlín, a aj smrť ľudí to sú jeho dôsledkom. Hlavné zdroje ropy ležia mimo ťažiska priemyslovej výroby, preto sa dopravuje cisternovými loďami alebo potrubiami dlhými niekedy až tisíce kilometrov. Hlavná cesta tankerov, najpoužívanejšia, vedie cez Indický oceán okolo Južnej Afriky do západnej Európy a aj do Japonska. Tanker môže prenášať maximálne 100 000 ton ropy, v 50 rokoch tankery prepravovali max. 30- 50 000 ton. Priemerný počet tankerov za deň je 224. To je 224 000000 ton ropy v mori, síce uložené v cisternách, ale vždy existuje riziko havárie a následné vypustenie do mora. K vypusteniu ropy do mora dochádza i pri čistení tankerov, je to 33 000 ton ročne. Doplatia na to milóny rýb a malých organizmov žijúcich vo vode. Tankery sú ťažkopádne lode a preto firmy, ktoré ich vlastnia chcú len zárobok. Výroba tankerov je prísne strážená, dodržiavajú sa prísne bezpečnostné predpisy pre ich výrobua. Podnikanie s nimi je vysoko zdanené a tak koncerny hľadajú ľahšiu a lacnejšiu cestu.Východiskom je Libéria v západnej Afrike, kde sa tankery registrujú a obchodníci sa tak vyhnú zdaneniu, pričom tankery z Libérie neboli vyrobené pod prísnou kontrolou a bezpečnostné opatrenia na palube lode nie sú absolútne spoľahlivé. A tak dochádza k haváriám.V priebehu dvadsiatich rokov (šesťdesiatych a sedemdesiatych rokov) havarovalo vyše 250 tankerov. 1957, KALIFORNIA - havária cisternovej lode, vypustenie 9 ton ropy s veľmi vysokým obsahom aromatických zlúčenín. Chaluhy, riasy a živočíšstvo úplne vyhynulo v okolí 10 kilometrov. 1967, KALIFORNIA - havária tankeru, vypustenie 20 000 ton ropy.