V nasledujúcich riadkoch sa pokúsim odpovedať na najčastejšie otázky týkajúce sa globálneho otepľovania. Dúfam, že Vás nasledujúce vysvetlenia zaujmú a možno aj prinútia dívať sa na niektoré problémy z iného uhla.
Čo má skleníkový efekt spoločné s globálnym otepľovaním?
Pod skleníkovým efektom sa vo všeobecnosti rozumie prírodný fenomén, ktorý udržuje teplotu na Zemi v rozpätí umožňujúcom bohatú existenciu rôznych foriem života. Obrovská teplota zo slnka ohrieva povrch Zeme a jej atmosféru. Povrch Zeme vyžaruje späť energiu do medziplanetárneho pristoru vo forme tepelného žiarenia. Určitý podiel tohto žiarenia je absorbovaný plynmi pohlcujúcimi teplo, ktoré ich opätovne vyžiaria na zemský povrch. Tieto plyny sú nazývane aj skleníkové plyny a patrí k nim vodná para, CO2, ozón a daľšie. S pomocou regulačného mechanizmu skleníkového efektu sa priemerná teplota na Zemi pohybuje okolo 15°C. Bez prítomnosti prirodzeného skleníkového efektu by primerná povrchová teplota klesla na -18°C, teda na teplotu, ktorá by zabránila trválému životu na Zemi.
Čo je príčinou globálneho otepľovania?
V tejto otázke vedci postupne prišli k záveru, že zvyšovnie obsahu skleníkových plynov v atmosfére, podstatnou mierou prispievajúce ku globálnemu otepľovaniu, je priamym dôsledkom ľudských aktivít. Procesy spaľovania fosílnych palív sú v hlavnej miere zodpovedné za produkciu týchto plynov. Druhým najdôležitejším zdrojom skleníkových plynov je rozsiahle odlesňovanie a to najmä v oblasti trópov. Koncentrácia CO2 v atmosfére sa zvýšila o 31 % v porovnaní s obdobím pred priemyseľnou revolúciou. Za to isté obdobie sa však obsah metánu v atmosfére zvýšil až o 151 %. S postupným zvyšovaním obsahu týchto plynov v atmosfére dochádza k zachytávaniu čoraz väčšieho množstva tepla v nej a následne naspäť uniká menej tepla voľne do priestoru. Výsledkom sú klimatické zmeny prejavujúce sa v podobe neobyčjne silných zrážok, či dlhotrvajúcich období sucha.
Prispieva ľudská civilizácia ku globálnemu otepľovaniu?
Vedci po prvý raz dospeli k spoločnému názoru, že nazhromaždené fakty svedčia o znepokojujúcom vplyve ľudskej civilizácie na celosvetovú klímu. Väčší podiel na oteplení pozorovanom v posledných 50-tich rokoch, sa dá pripísať na konto aktivít ľudskej civilizácie.
Naozaj povedie nárast teploty o niekoľko stupňov k zmenám globálnej klímy?
Zvýšenie teploty o niekoľko stupňov nespôsobí pre nás príjemnejšie teplejšie počasie na Zemi. Práve naopak.