Pluto

O Plute vieme málo. Je to jediná planéta objavená v 20. storočí a tiež jediná planéta, ktorú ešte nenavštívila kozmická sonda. To, čo vieme o Plute je fakt, že je to planéta malá, asi s rozmermi nášho Mesiaca. Vedci sa domnievajú, že má tenučkú mrazivú atmosféru zloženú z metánu a dusíka, ktorá sa pomaly vytráca do okolia. Keď sa Pluto dostane do bodu najbližšie k Slnku, jeho atmosféra je plynná. Keď sa na dráhe od Slnka vzdiali, plyn zamrzne a na povrchu sa vytvorí snehová vrstva. Vieme tiež, že póly planéty sú sklonené približne o 99 stupňov vzhľadom na rovinu jej obežnej dráhy. Pretože Pluto je svet, ktorý naháňa hrôzu, pomenovali ho podľa rímskeho boha smrti.

V roku 1978 James Christy, astronóm z U.S. Naval Observatory vo Washingtone, zistil, že Pluto má mesiac. Cháron má polovicu priemeru Pluta a jeho dráha leží veľmi blízko pri planéte. Navyše je vzhľadom na dráhu Pluta tak naklonená, že sa Cháron nachádza raz nad ňou, inokedy zasa pod ňou. Astronómovia niekedy považujú týchto malých spoločníkov za dvojplanétu.

Stručné údaje:
Poloha: Deviata planéta od Slnka
Priemerná vzd. od Slnka: 5,91 miliárd km
Rotácia/Dĺžka dňa: Asi 6 pozemských dní
Obežná doba/Dĺžka roka: Približne 248 pozemských rokov
Obežná rýchlosť: 17 091 km/h
Priemer: Asi 2 274 km
Sklon osi: 98,8 stupňa
Hmotnosť: 454-násobne menšia ako hmotnosť Zeme
Gravitácia: 7/100 zemskej príťažlivosti, 45-kg pozemšťan by mal na Plute hmotnosť 3 kg
Priemerná povrchová teplota: Pravdepodobne v rozpätí od -228 do -238 stupňov Celzia
Hlavné atmosférické plyny: Snáď metán a dusík
Mesiace: 1
Prstence: Nijaké