Dnešné Thajsko
Za 2. svetovej vojny sa Thajsku nepodarilo odvrátiť japonskú okupáciu, a bolo dokonca prinútené vyhlásiť vojnu Spojeným štátom. Tie však toto vyhlásenie vojny odmietli, pretože prehlásili, že nemôžu považovať Thajsko za nepriateľa. Po vojne prijalo Thajsko prezápadný postoj a dosiahlo stabilitu aj napriek niekoľkým prevratom a dlhom období vojenskej vlády. Stabilizujúcou silou bola kráľovská rodina, ktorú rešpektovali ako vojenské, tak civilné vlády aj keď svoju absolútnu moc stratila už v roku 1932. Vojenská vláda trvala od februára 1991 do júna 1992. Thajsko pomáhalo Spojeným štátom v dobe vietnamskej vojny, poskytovalo im vojenské základne a letiská a odmenou získalo finančnú pomoc. Následky vojny stále pretrvávajú.

Thajsko prijalo 80 000 utečencov z Vietnamu a viac ako 100 000 z Kambodže. Tí dnes obývajú utečenecké tábory pri hraniciach. Boje v Kambodži medzi Vietnamcami a partizánskymi oddielmi Červených Khmerov sa často prenášali až cez Thajské hranice. Od roku 1960 rastie thajské hospodárstvo rýchlym tempom. Je založené na štyroch hlavných zložkách: ryži, kaučuku, cíne z juhu a teakovom dreve zo severných hôr. V 60. rokoch boli naprieč krajinou vybudované diaľnice , ktoré sprístupnili predtým odľahlé oblasti. Roľníci vo vrchovinách začali pestovať kukuricu, maniok, jutu a cukrovú trstinu. Zavlažovacie kanály a vodné nádrže predĺžili vegetačné obdobie v suchých oblastiach a nové odrody ryže umožnili vyššie výnosy.

Za 30 rokov sa plocha lesov znížila z 60 na 20% celkovej rozlohy zeme. Rúbanie dažďových pralesov už bolo zakázané, v niektorých oblastiach postupuje pôdna erózia. Sú tu aj ďalšie problémy: v Thajskom zálive dochádza k nadmernému rybolovu, zásoby cínu v Andamanskom mori sú rýchlo vyčerpávané a aj samotný Bangkok je ohrozovaný záplavami. Mesto každý rok o niečo klesá, pretože extenzívne využívané podzemné vody vysychajú.

Dnes stále viac dedinčanov hľadá šťastie v mestách, ale aj tam sú možnosti obmedzené. Pretože sa však v Hongkongu a na Taiwane vyrábajú stále dômyselnejšie výrobky, môže Thajsko vďaka lacnej pracovnej sile dobre uplatniť jednoduchšie priemyselné výrobky ako textil a elektroniku. Objavenie zemného plynu v Thajskom zálive a malé pobrežné náleziská ropy umožňujú rozvoj miestneho ropného priemyslu. V posledný rokoch zaznamenal prudký vzrast lov a spracovanie garnátov a kreviet, takže Thajsko dnes zaisťuje 40% dodávok týchto komodít na svetové trhy.