Na svete dnes(písané v r.2001) žije 6,2 miliardy ľudských bytostí, čo je viac ako kedykoľvek predtým. Toto číslo je len približné, nakoľko presný počet obyvateľov sa v určitom čase na tak veľkom území nedá zistiť. Ale vieme s určitosťou blížiacou sa k pravde povedať, že Zem má od 6,1 do 6,3 mld. Ľudských obyvateľov. Hranicu šiestich miliárd sme oficiálne 12. októbra 1999 (OSN – „Deň šiestich miliárd“), na prekročenie siedmej miliardy si musíme počkať do roku 2011.

Populačná explózia je za nami, problémy sa vyostrujú
Ročný prírastok obyvateľstva Zeme je 12 - 13‰ (t.j. asi 80 mil. ľudí ročne). Rast počtu obyvateľstva sa však od 70 – tých rokov spomaľuje. V roku 2005 by malo na Zemi žiť 6,491 mld. a v roku 2010 6,891 mld. ľudí. OSN predpokladá ustálenie počtu obyvateľov sveta na počte okolo 10 miliárd niekedy medzi rokmi 2050 – 2100. Takže katastrofálne preľudnenie planéty nehrozí, ale problémy s pitnou, hladomory a choroby sú čoraz aktuálnejšie. Svet produkuje dostatok potravín, aby uživil každého človeka. Problém je v nerovnomernom rozložení produkcie potravín na Zemi. Bohaté štáty so svojím intenzívnym poľnohospodárstvom vyprodukujú oveľa viac potravín, než samy potrebujú, ale ich cena pre obyvateľa chudobnej krajiny je privysoká.
V roku 2001 OSN predpokladalo počet obyvateľov Ázie na 3 721 mil., Afriky 813 mil., Európy 726 mil., Severnej Ameriky 493 mil., Južnej Ameriky 351 mil. a Austrálie a Oceánie 31 mil. obyvateľov. Na Zemi vtedy žilo 6 134 mil. ľudí, čo je o 77 miliónov viac ako v roku 2000 (6 057 mil. obyvateľov).

POR. KRAJ.KRAJINA SVETAPočet obyvateľov * (v tis.)Prírastok obyvateľov ** (v ‰)
1. Čína 1 295 3307,0
2. India 1 027 01514,4
3. USA 286 9007,1
4. Indonézia 219 50013,1
5. Brazília 169 54411,8
6. Ruská federácia 144 400-3,6
7. Pakistan 143 60025,9
8. Bangladéš 129 19417,3
9. Japonsko 127 0001,2
10. Nigéria 117 10027,3
11. Mexiko 102 30014,2
12. Nemecko 82 0000,2
13. Filipíny 81 16018,0
14. Vietnam 80 00015,1
15. Egypt 71 10017,3

Vysvetlivky k tabuľke
* Najnovšie odhady na rok 2002 (The Economist: Svet v roku 2002, Kol.: Školský atlas dnešného sveta). Čína podľa sčítania 1. XI 2000, India podľa sčítania 1. III 2001. Brazília – sčítanie k 1. VIII 2000.
** Odhad na roky 2000 – 2005. Podľa: OSN: World Urbanization Prospects: The 1996 Revision, New York 1998.

Z tabuľky vyplýva, že v desiatich najľudnatejších krajinách žije až 58,66% obyvateľstva sveta. V 25 najľudnatejších krajinách dnes žijú vyše tri štvrtiny ľudstva.