Írsko

Názov štátu: Éire; Ireland
Štátne zriadenie: republika, parlamentná demokracia
Úradný jazyk: írština (galština), angličtina
Počet obyvateľov: 3mil, 620 tis.
Rozloha: 70 284 km2
Hustota osídlenia: 50 obyvateľov/ km2
Prírastok obyvateľstva: 0,6% za rok
Hlavné mesto: Baile Átha Cliath, po anglicky Dublin (780 000 obyvateľov)
Hrubý domáci produkt 17 150 USD/obyv.
Dnes je Írsko riadené stabilnou demokraciou. Hlavou štátu je president, ktorý zvoláva a rozpúšťa Eirichtas – dvojkomorový parlament. •••

Írska republika leží na ostrove Írsko v Atlantickom oceáne (asi 81 km od VB), západne od britského hlavného ostrova, od ktorého ho delí Írske more. Írsko zaberá asi 5/6 celkovej plochy ostrova. Na severe hraničí so severným Írskom, ktoré patrí k Veľkej Británií. Stred ostrova pokrýva nížina, ktorú obkolesujú nízke vysočiny. Najvyššia z nich sa dvíha na juhozápade a najvyšším vrcholom je Carn Tuathail (Carrantuohill, 1040m). Írsko podobne ako aj Veľká Británia, bolo postihnuté dvojitým vrásnením pôdy. Koncom silúru došlo k silnému kaledónskemu vrásneniu, ktoré postihlo dve tretiny ostrova na severe, juh bol deformovaný mladším - hercýnskym vrásnením na konci devónu a začiatku karbónu. Vnútrotemskú panvu vypĺňajú rašeliniská. Jazerá a rieky okrem močiarov zaberajú skoro 1400m2. Množstvo vodných zrážok zásobuje početné jazerá a kráte vodné toky – najdlhšia rieka AnSionnain (Shannon) meria 370km. Všetky rieky sú však krátke, ale vodnaté, majú nízke rozvodia.

Podnebie je výrazne oceánske, vlhké s výdatnými zrážkami, ktoré udržiávajú prírodu sviežu a napájajú lúky a pasienky (ktoré zaberajú viac ako 51% celkovej plochy. Práve vďaka nim označujú turisti tento ostrov ako Smaragdový ostrov). Priemerná januárová teplota je nižšia v Centrálnej nížine (+4°C), všade inde dosahuje 6-7°C. Zrážky sú dôležité pre tunajší chov dobytka a oviec. Do 750mm/rok spadnú v okolí Dublinu a v záveterných polohách na východe krajiny, 750-1000mm v Centrálnej nížine, cez 2500mm spadnú v juhozápadných horách a v pahorkatinách západného pobrežia. Silné západné až juhozápadné vetry bránia rastu stromov alebo lesov. Lesy pokrývajú len 4% z celkovej plochy.

Írsko je poľnohospodárska krajina s prevládajúcou živočíšnou produkciou (hovädzí dobytok a ovce). Z celkovej rozlohy sa obrába len 16% pôdy, na ktorej sa dopestúva najmä ľan a zemikay, menej obilniny. Priemysel – väčšinou potravinársky (liehovary, mliekárne a najmä mäsové závody) – spracúva miestne poľnohospodárske produkty. V hlavnom a najväčšom meste - v Dubline (450 000) sa vyvinul as textilný priemysel a ľahké strojárstvo. Veľké hydroelektrárne vyrábajú množstvo elektrickej energie (až 1450 mW/rok), ktoré je schopné pokryť až 8% spotreby.
Rovinatý terén ostrova uľahčil vybudovanie dokonalej železičnej a cestnej siete. Suchozemskú dopravnú sieť dopĺňa vodná – po riekach pospájaných mnohými prieplavmi. S Veľkou Britániou má Írsko trajektové spojenie cez Írske more. Leteckej doprave slúži Írsko ako posledná stanica pri letoch cez Atlantik. Na juhovýchode leží ostrovček Dairbhra (Valentia), z ktotého vedú podmorské káble cez Atlantický oceán

Obyvatelia – Íri keltského pôvodu - hovoria zväčša po anglicky, írčinu (spolu s angličtinou úradný jazyk) používa
len tretina obyvatelov Írska. Hlavné mesto je hospodárske a kultúrne stredisko štátu. Druhé najväčšie mesto je Corcaihg (Cork) -180 000 obyvateľov. Pri ústí rieky Shannon vznikol prístav Luimneach (Limerick), kde žije vyše 50 000 obyvateľov.
Írsko vyváža živý dobytok, mäso, tuky, vajcia a syry. Dováža priemyselné výrobky, z Česka sviečky a produkty parafínu . 93 % obyvateľstva je rímskokatolíckeho vyznania, 3% anglikánov, zostatok presbyteriáni, metodisti a židia.