Neskôr bolo Peru ovládnuté španielskymi kolonizátormi, ktorí ako všade inde túto zem drancovali. O niečo neskôr Peru oslobodil argentínsky generál José de San Martín. Potom sa vojenská diktatúra striedala s civilnými vládami, ktorým sa však tiež nepodarilo krajinu hospodársky stabilizovať. V roku 1963 bol zvolený za prezidenta Fernando Belaúnde Terry, ktorý vyhlásil program reforiem, ale v roku 1968 bol zvrhnutý vojenskou diktatúrou, ktorú však odstránila ďalšia vojenská vláda v roku 1975. Hospodársky sa krajinu stále nepodarilo stabilizovať kvôli hospodárskym ťažkostiam, prírodnými katastrofami spôsobovanými El Niňom a teroristickými aktivitami.
Politická nestabilita v Peru bola čiastočne vyvolaná etnickými a sociálnymi rozdiely medzi ekonomicky silnejšími španielsky hovoriacimi mesticami z pobrežia a kečuánskymi Indiánmi z horských oblastí. Doprava v Peru je komplikovaná horským terénom. Na leteckú dopravu je nedostatok pristávacích plôch v horách a pralesoch, ale napriek tomu má Peru 6 letísk a 3 národné letecké spoločnosti. Je tu asi 60 000 zjazdných ciest. V pásme Ánd má veľký význam doprava pomocou ťažných zvierat a autobusov. 6eleznice sú často nefunkčné. Sociálna a zdravotná starostlivosť je dostupná v mestách, ale prakticky neexistuje na vidieku a v horských oblastiach. Základné vzdelanie je povinné a bezplatné, ale pre vidiečanov prakticky nedostupné. Gramotnosť je tu však aj napriek tomu vysoká ( asi 90 % ). .