Pedosféra je samostatný prírodný útvar, ktorý vznikol premenou vrchnej časti litosféry, pôsobením organizmov, slnka, vzduchu, vody.

Pôda – ľubovolný trojrozmerný výrez s pedosféry od jej povrchu až po materskú horninu
Pre vznik pôd je dôložité: materská hornina, podnebie, činnosť organizmov, človeka, vody. Dôležitú úlohu zohráva čas.
Význam pôdy – základný výrobný prostriedok v poľnohospodárstve a lesníctve.
Zadržiava zrážkovú vodu, vytvára zásoby podzemnej vody s vegetačným krytom, regeneruje ovzdušie. Správnym spôsobom hospodárenia sa môžu dobré vlastnosti pôdy, ktoré vznikali a vyvíjali sa po tisícročia, udržovať a zlepšovať. Neuváženými zásahmi ich môže človek ľahko poškodiť alebo zničiť.

Zloženie pôdy: má neživú a živú zložku.

• A) neživá zložka sa delí na organickú a anorganickú časť
  anorganická časť - má podiel pevný, kvapalný a plynný
  pevné zložky pochádzajú z materskej horniny :
  podľa veľkosti sa vyčleňujú pôdne druhy:
  skelet – častice väčšie ako 2 mm
  jemnozem – častice menšie ako 2 mm
  podľa zrnitosti sú tri druhy pôd:
  pôdy ťažké – ílovité – ťažko sa obrábajú, ale prepúšťajú vodu
  pôdy stredne ťažké – hlinité – sú najúrodnejšie
  pôdy ľahké – piesočnaté - ľahko sa obrábajú, ľahko prepúšťajú vodu
  organická časť – humus - vzniká premenou odumretých častíc rastlín a živočíchov
• B) živá zložka pôdy – koreňový systém a pôdné organizmi ( červy, plesne, huby, hlodavce, baktérie......)

Vlastnosti pôdy :

• a) fyzikálna vlastnosť – schopnosť pôdnej hmoty zhlukovať sa alebo sa rozpadávať na štrukturálne agregáty. Najcennejšia je drobnohrudková štruktúra.
• b) chemická vlastnosť – hlavným ukazovaťeľom je reakcia pôdy. Reakcia pôdy určuje obsah vodíkových iónov v pôdnom roztoku (kyslá, zásaditá a neutrálna pôda) dôležitú úlohu majú koloidné častice – chránia rastlinné živiny pred vyplavením pôdou.
  dôležité živiny: K, Ca, N, F, Mg, S
  Najcennejšia vlastnosť pôdy je úrodnosť – schopnosť pôdy poskytovať rastlinám živiny vodu, vzduch počas celej vegetácie, môže byť prirodzená (bez zásahu človeka) alebo kultúrna.
  Pôdne činiteľe a procesy
  Pôdotvorné činiteľe – všetko čo pôsobí na vznik, vývoj, vlastnostné rozšírenie pôdy
  Pôdotvorný proces – súhrn fyzikálnych, chemických a biologických javov, ktoré prebiehajú v pôdnej hmote.
  Pôdne horizonty – vrstvy odlišujúce sa farbou vlastnosťami a sú usporiadané v pôdnom profile
  Pôdny typ – veľká skupina pôd, ktorá vznikla pôsobením približne rovnakých pôdotvorných činiteľov.
  Zákonitosti rozšírenia pôd na Zemi:
  Pôdne typy Zeme sa menia s geografickou šírkou od rovníka k pólu a s nadmorskou výškou od úpätí k vrcholom.
  Geografické zonálnosti: horizontálna a vertikálna
  Horizontálna: rozsiahle územia mimo pohorí. Je to zákonité rozčlenenie pedosféry priestorovou zmenou makroklimatických podmienok.
  Vertikálna: v pohoriach a v horských sústavach. Je to zákonité rozčlenenie pedosféry vplyvom priestorovej zmeny klimatických činiteľov.
  Výnimku tvoria zóny nivné, ktoré sa vyskytujú pozdĺž vodných tokov vo všetkých pásmach- sú azonálne.