Antarktickú oblasť tvorí svetadiel Antarktída a priľahlé južné časti Atlantického, Indického a Tichého oceána. Antarktída je veľká približne ako Európa a USA dohromady. Pokrýva ju vrstva ľadu, ktorá miestami dosahuje hrúbku až 4,8 km. Životné podmienky sú v antarktickej oblasti sú ešte drsnejšie ako v Arktíde. V zime klesá teplota až na -87 oC, v lete dosahuje zväčša -25 až -35 oC.

Zrážky sú bohatšie ako v Arktíde, pričom ich ročný úhrn dosahuje 300 až 350 mm, v zóne cyklón až 800 mm, sú však prakticky výlučne vo forme snehu, iba nad oceánom môže byť aj dážď. Iba dve percentá povrchu Antarktídy sú bez ľadovej pokrývky, ani na tejto obnaženej súši však nie je pôda. Z rastlín prevládajú na súši lišajníky a machorasty, pričom jedinými stálymi živočíchmi Antarktídy sú určité druhy drobného hmyzu. Antarktída plní úlohu "chladničky", ktorá je pre zachovanie klimatickej rovnováhy nevyhnutná. Bez antarktického ľadu by sa život na rovníku premenil na peklo!

Polárne oblasti sa nachádzajú na južnom a severnom póle. Polárne oblasti pokrýva sneh a ľad, takže je tam veľmi chladno. Teploty tu môžu dosiahnuť až - 70°C. Pri takýchto teplotách človek prežije veľmi ťažko. Na Zemi práve prebieha globálne otepľovanie, takže ľadovce sa roztápajú. Za veľa rokov by sa mohli úplne roztopiť a potom by sa mohli polárne oblasti obývať.

Polárne oblasti - oblasť severného a južného pólu neoplýva prílišnou rozmanitosťou druhov, ale druhy, žijúce v týchto extrémnych podmienkach, sa inde nenachádzajú. V oceánoch plávajú obrovské množstvá niekoľkých druhov rýb, odolných voči mrazu, v ovzduší lietajú tisícky vtákov. Po dlhé obdobia neboli rušené žiadnym zásahom človeka, pretože sú tieto oblasti osídlené veľmi málo.

Polárne oblasti sú oblasti Zeme v okolí pólov. Na severe je to severný polárny kruh, na juhu južný polárny kruh. Polárne oblasti sú osídlené prevažne vodnými oceánskymi organizmami, prípadne na pobreží žijúcimi živočíchmi - ľadový medveď, vodné druhy vtáctva - alky, berenikle, tučniaky, v oceánoch žije niekoľko druhov chladu odolných rýb a veľrýb. Polárne oblasti sú charakteristické síce malou rozmanitosťou organizmov, ale veľkou početnosťou zástupcov jednotlivých druhov, ktoré okrem polárnych oblastí väčšinou už inde nenájdeme.

Severný polárny kruh je myslený kruh, ktorý pretína všetky najjužnějšie miesta na severnej pologuli. Slnko za letného slnovratu nezapadne za obzor, a Slnko za zimného slnovratu nevyjde nad obzor.