Pedosféra je samostatný prírodný útvar vzniknutý premenou vrchnej časti litosféry, pôsobením organizmov, slnečnej radiácie, vody a vzduchu.
Pôda je ľubovoľný, trojrozmerný výrez z pedosféry od jej povrchu až po podložnú horninu.
Pôdotvorné činitele sú: horniny (tvoria najväčšiu časť pôdnej hmoty), klimatické podmienky(zrážky, teplo), rastlinné a živočíšne organizmy, georeliéf(orientácia voči Slnku, sklon), podzemné a povodňové vody, človek.
Význam pôdy pre človeka: základný výrobný prostriedok v lesníctve, živiteľka ľudstva, zásoba podzemnej vody, regeneruje ovzdušie.

Vlastnosti pôdy

Pôda → živá (edafón) → rastlinná zložka (fytozložka) → živočíšna zložka (zoozložka) → neživá → organická – humus → anorganická → pevná – horniny, nerasty
→ kvapalná – pôdna voda → plynná – vzduch

Fyzikálne vlastnosti

- Zrnitosť (textúra pôdy) je zastúpenie zrnitostných kategórií – veľkosť minerálnych a horninových častíc. Určuje pôdny druh (skupina pôd s približne rovnakou zrnitosťou),
- rozlišujeme 3 základné druhy: ťažké-ílovité, stredne ťažké-hlinité, ľahké-piesočnaté
- Pôdne druhy podľa obsahu skeletu (čiastočky menšie ako 2 mm) rozdeľujeme na slabo skeletnaté, stredne skeletnaté, silno skeletnaté.
- Štruktúra je schopnosť pôdnej hmoty zhlukovať alebo rozpadávať sa na štruktúrne agregáty(pôdne zrná rôznej veľkosti a tvaru), najcennejšia je drobnohrudková, čím má pôda lepšiu štruktúru, tým je úrodnejšia.

Chemické vlastnosti

- Reakcia pôdy je určená aktivitou voľných iónov H+ a OH- v roztoku. Rozdelenie: neutrálna, kyslá, zásaditá.
- Pôdna sorpcia je schopnosť viazať chemické zlúčeniny. Sprievodným javom je sorpčný komplex pôdy – mycely sú koloidné častice menšie ako 0,0001 mm, pútajú živiny z pôdneho roztoku, čím ich chránia pred vyplavením (Mg, Ca, N)

Biologické vlastnosti

- Úrodnosť pôdy je najdôležitejšia vlastnosť. Je to schopnosť pôdy poskytovať rastlinám také životné podmienky, ktoré môžu uspokojiť ich požiadavky na vodu, živiny, pôdny vzduch počas celého vegetačného obdobia.
- Rozdelenie: prirodzená- vznikla bez zásahu človeka, umelá- vznikla so zásahom človeka(hnojenie).
- Humus – základné stavebné prvky sú dusík a uhlík. Najúrodnejšie pôdy sú černozeme.