Téma :

Poviedka sa viaže na voľbu obecného baču a s tým spojených udalostí. Vykresľuje všetky zákulisné ťahy, ktorými sa priaznivci jedného alebo druhého kandidáta snažia ovplyvniť richtára, a získaním jeho podpory strhnúť víťazstvo na svoju stranu.

Obsah :

Ondráš Sárený je už dlhých pätnásť rokov obecným notáriušom v Lokšanoch. Vystriedalo sa pri ňom veľa richtárov, a ako hovorí, jeden neschopnejší ako druhý. Sám má silnú túžbu stať sa starostom a vydávať rozkazy, ale ľudia ho nikdy nezvolia, pretože sa radšej podriadia prostému človeku, ako úradníkovi. Ondráš má ale aj tak veľkú moc, lebo novozvolený richtári sa radi pridŕžajú jeho rád, ktoré sa zakladajú na bohatých skúsenostiach. Takto je to aj s Miškom Babkom, človekom, ktorý sa veľmi bál vodcovského jarma, ale nakoniec podľahol tlakom a prijal richtársku palicu.
Blížia sa Vianoce, čas obecných volieb. Šikovný starosta by dokázal toto obdobie využiť vo svoj prospech - „týždne a týždne jesť a piť, a nič neprejesť a neprepiť“. Ale Babka- richtár sa bojí veľkých rozhodnutí, ktorými si môže znepriateliť časť dedinčanov. Notáriuš Sárený mu radí, aby zostal nestranný a nepodporoval žiadneho kandidáta, čím najviac vyťaží pre seba. Snaží sa presmerovať richtárovu pozornosť na voľbu mlynára, kde je viac zainteresovaný, ale Babkova žena načúva ich rozhovoru a zavolá si Miša do komory. Tu mu dohovára, nech nedá na notáriušove reči, ale nech podporí za baču kmotra Koreňovie. Chce, aby sa ich dcéra Terka vydala za švárneho a šikovného kmotrovho syna Jana. Richtár vidí, že od voľby závisí aj budúcnosť jeho dcéry, a dá na svoju ženu. Keď sa vráti do izby, kde sa predtým rozprával s Ondrášom, vovalí sa dnu podnapitý chlap, Matej Papanda, a začne na Miša tlačiť. Matej podporuje Koreňovho protikandidáta - Zajaca, a donúti starostu, aby sním išiel ku nemu na návštevu.
V deň volieb je už u Babkovcov nachystaná jedna miestnosť, v ktorej sa budú konať voľby. Pred ich domom je veselá vrava. Zajac je vyparádený a ešte sem tam niekomu naleje za pohárik, aby udržoval svojich voličov v dobrej nálade. Zrazu Matej Papanda zbadá hŕbu chlapov kráčajúcich od Koreňovcov, ktorí boli na pohľad tiež statočne počastovaní. Zajacovi ľudia na čele s Papandom sa ako prví nahrnú do volebnej miestnosti a obstanú richtárov stôl. Koreňovi priaznivci zostali v úzadí a vykrikovali humorné poznámky na Zajacovcov. Chvíľami vyzerá, že sa strhne bitka, a starosta sa rozhodne najprv zvoliť mlynára.