Román, patrí do francúzskeho naturalizmu. Zobrazuje prácu baníkov a ich život.

Téma : povstanie baníkov proti Spoločnosti

Idea : ukázať túžbu človeka po lepšom, spravodlivejšom svete

Čas a miesto deja : Dej sa odohráva v 19. storočí vo Francúzsku v baniach Spoločnosti v okolí mesta Montsou a v kolóniách.

Charakteristika postáv :

Étienne Lantier – bývalý rušňovodič ktorý sa zamestnal ako baník. Bol šikovný a pracovitý, veľmi ctižiadostivý, charizmatický a radikálny. Keď sa napil trochu viac alkoholu, stával sa nepríčetným. Bol zamilovaný do Catherine. Šíril medzi baníkmi veľké množstvo názorov, od komunistických až po Darwinove teórie pričom v tom mal sám veľký chaos ale aj tak ho uznali za svojho vodcu. Propagoval Pluchartovu Internacionálu, ktorá mala zvrhnúť buržoáziu a nastoliť vládu robotníkov. Pán Maheu – zaslúžilí baník, žijúci s celou svojou rodinou v chudobe v kolónii, ktorý bol jedným z prvých účastníkov štrajku. Chcel spravodlivosť pre seba a ostatných baníkov. Bol odvážny a oddaný štrajku.
Chaval – Etiennov sok, Catherinin „milý“, bol necitlivý, týral Catherine a počas celého príbehu k nej bol iba štrnásť riadkov milý. Jeho žiarlivosť ho dosť často nútila robiť strašné hlúposti a vďaka jeho tvrdohlavosti a prakticky žiadnemu svedomiu sa neunúval ani pripustiť si to, že urobil chybu.
Catherine – dcéra baníka Maheua, veľmi šikovná a milá chudokrvná osôbka, ktorá na jednej strane milovala Etiena a na strane druhej cítila povinnosť ľúbiť Chavala, ktorý si ju privlastnil. Bola behačkou v bani Voreux, kde pracovala aj celá jej rodina a osadenstvo kolónie.
Rasseneur – majiteľ krčmy v kolónii, bývalí baník ktorého prepustili za príliš radikálne názory a ktorý bol až do príchodu Etienna uznávaný ako vodca baníkov. Bol veľmi rozvážny a rozumný, nechcel úplne pretvoriť spoločnosť.