O autorovi
Honoré de Balzac sa narodil v roku 1799 v Paříži v chudobnej rodine. Študoval právo,v zlom sa rozišiel s otcom, najal si malú podkrovnú komôrku, a tu od rána do večera písal. Napísal vyše 100 románov, poviedok a esejí. Bol zakladateľom kritickorealistického románu vo francúzskej literatúre. Vytvoril románový cyklus: Ľudská komédia,obsahuje 97románov,rozdelená na 3 cykly:
1) Štúdia mravov (Otec Goriot,Sesternica Beta,Stratené ilúzie,…)
2) Štúdie filozofické romány (Šagrénová koža, Hľadanie absolútna)
3) Štúdie analitické (Filozofia manželstva)
Niekoľko dní pred smrťou sa oženil s poľskou šľachtičkou Evelinou Hanskou.

Dielo:
Idea: túžba po moci má zhubné následky
Téma: strach zo smrti, mladý člověk si neuvedomuje cenu svojho života
Lit.druh: próza
Lit.žáner: román
Hlavné postavy: Rafael de Valentin
Vedľajšie postavy: starý obchodník,Emil,Paulína,Fedora,Jonathan
Kompozícia: 3časti 1) Talizman
2) Žena bez srdca
3) Smrteľný zápas
Dej sa odohráva v Paříži prevažne v rokoch 1829-31

Dej:

Mladý,chudobný Rafael de Valentin prichádza do herne Palais-Royal a prehráva tam svoje posledné peniaze. Prechádza sa ulicami hmlistého Paríža a pomýšľa na smrť. Myšlienku,že svoj život ukončí skokom do Seiny a jej vzbúrených vln,na chvíľu oddiali, kde sa rozhodne vojsť do starožitníctva. Tu mu starý obchodník ponúka starú šagrénovú kožu,na ktorej je odtlačok Šalamúnovej pečate. Odkrýva slabú vrstvu kože,na ktorej je text napísaný v sanskrte. A stojí tam:

„Ak budeš mať mňa,budeš mať všetko.
Ale tvoj život bude patriť mne. Boh
To tak chcel. Žiadaj ,a tvoje túžby
budú splnené. Ale podriad svoje
želania svojmu životu.
Je tu. Při každom želaní
ubudne zo mňa
ako z tvojich dní.
Chceš ma?
Ber ,boh
Ťa vysliší.
Staň sa! “
Niekoľkými slovami sa mu starec pokúša odhaliť veľké tajomstvo ľudského života : ,, Dve slová vyjadrujú všetky formy ,ktoré berú na seba príčiny smrti: CHCIEŤ a MÔCŤ. Chcenie nás spaľuje,moc nás ničí.“
,,Toto tu, ukazujúc na šagrénovú kožu,je moc a chcenie zároveň.“ Aj po všetkých varovaniach starca a možných následkoch,mládenec kožu prijíma. Ešte v prítomnosti starca si želá byť na oslave, v spol.mladých ľudí., obklopený jedlom a kurtizánami. Vychádza von a stretáva starých priateľov. Tí ho pozývajú na oslavu,ktorá má trvať až do rána. V tej chvíli si Rafael začína uvedomovať osudnú silu kože.