Keď sa skupinka sedliakov od neho lúčila starý dedko, ktorému ešte ponúkol tabak, aby sa osamote porozprávali, mu povedal čosi čo ho priviedlo do plaču. Magda v šiestom mesiaci tehostenstva, keď odbavovala tie divé kone, dostala úder od nich a potratila (porodila predčasne). Peter s takýmto krvácajúcim srdcom lúčil sa od starčeka a chystal sa na Jana Zápotočného.
Blížil sa už západ slnka a Peter sa ponáhľaľ, aby zastihol Zápotočných na poli. I stalo sa. Videl ako Zápotočný bičuje koňa po šiji a Magdaléna ho musí pridržiavať. Kôň nechce orať; je to ten jeden z tých troch gaštanových, s ktorými vtedy on Jano i Greguš prišli za Magdou. Jano ho kruto bije a keď ho Magda upustí skoro sa preriekne i na ňu. Peter iba zatína zuby a premýšľa ako nič neprenáhliť, no čo vidí, nad tým sa iuž nedá rozmšľať. Jano bije palicou koňa do tváre; kôň ju už má celú krvavú a očividne je už úplne bez kontroly. Magde sa zase vytrhne z remencov a hrozí ju zahlušiť. Peter už nestojí. Pribehol k Janovi, no ten ho nespoznal a šlahá koňa ďalej. Odsotí ho, že padne do bezvedomia a Magdu po druhý raz zachraňuje spod kopýt smrti. Ich stretnutie si prestavoval ináč, no je i tak šťastný. Magda ho tiež sprvoti nespoznáva (omdlela a preberá sa), no i po tom, čo sa jej roztvoria oči nereaguje tak, ako si to Peter vysníval. Dalo by sa povedať, že ním až opovrhuje. Káže mu odísť, aby sa zachránil aspoň on, ona je už zatratená do smrti s ním. Jano sa prebral. Najprv i on podišiel k studničke, no potom ho chytil ošiaľ, keď si uvedomil, koho má pred sebou. Schytil kameň nad hlavu a mieri na Petra. Magda ratuje o pomoc. Peter sa mu iba vyhýba, no pošmykne sa. Na zemi, keď už ho mohol Jano trafiť ho zachránia ľudia, čo počuli Magdine ratovanie. Jano sa ovládne a všetkých pribehlých presvedčí, že to všetko z toho splašeného koňa. Magdaléne je s tohoto diania nedobre a tak idú domov. Peter sa ubytuje v krčme a chce vyčkať čas a pozhovárať sa s Magdou, aby si bol na čistom. S Magdou je už nedobre, vyzerá to, že prejde na onen svet. Prišla za ňou i jej matka, stará Maliarička. Tá sa s ním i v krčme poriadne porotprávala na čistom a zo všetkého ho obvinila. Šanca dostať sa k nej je už menšia ako by si mohol predstaviť. Matka a manžel ho nepustia ani do pytvora podívať sa čoilen cez oblok na ňu. V jednu noc, keď je už z Magdou zle príde dedinčan do krčmy to oznámiť, že má ísť po farára. Peter vidí toto ako jedinečnú šancu rozlúčiť sa s ňou (premýšľaľ i podplatiť neskôr hrobára, aby mu ukázal telo mŕtvej). Idú teda spoločne na faru za farárom, ktorému sa Magda ako jedinému zdôverovala a teda ktorý o všetkom vie.