Ale kousek poznání – to stojí za to.“
Jiří chtěl udělat světový rekord. Chtěl ve svém letadle letět, co nejvýš. Jeho letadlo se však zřítilo a Jiří zahynul. Zemřel pro sportovní úspěch „z bravury.“ Otec zprvu nechápal tuto obět, nechápal, jaký význam má takový rekord. Jiří mu vysvětlil, že by se dal využít, jak v době války, tak v době míru. Tak jako byla pro otce a Ondru důležitá jejich obět, byla pro Jiřího důležitá obět jeho.
Dolores zůstaly již jen tři děti – dvojčata Petr a Kornel a nejmladší Toni. Petr a Kornel zahynuli v občanské válce ve Španělsku. Petr, revolucionář, bojoval na pokrokové straně, hájil zájmy lidu na straně černých. Byl demokratem, socialistou. Chtěl zlepšit společenské podmínky. Zemřel, jako všichni, za něco, v co věřil.
Petr:„Já jsem šel s velkou a poctivou věcí. Za rovnost a svobodu, tati!“
Kornel je konzervativní a bojuje, na rozdíl od svého bratra, na straně bílých. Uznává starý svět, je stoupencem moci a síly. Kornel:….„Musím, protože lidé jsou rozděleni na dvě strany, a vládnout může jenom jedna, víš? A tak se musí rozhodnout bojem, maminko, kdo bude u nás vládnout.“
Na postavách obou bratrů chtěl Čapek ukázat obět pro politické přesvědčení. Z knihy je cítit, že autor nesouhlasí ani s jednou stranou. Naznačuje pouze, v čem se tyto strany liší. Tyto dvě oběti se zdají býti velmi zbytečné. Čtenář si musí zákonitě položit otázku, proč musí lidé umírat za to, v co věří? Proč nelze vše vyřešit dohodou?
Nebohá matka zůstává tedy sama se svým nejmladším Tonim, který je jejím miláčkem. Je to snílek s hlavou věčně v oblacích. Když vypukne válka i on chce jít bojovat za svou vlast. Matka se bojí, že přijde i o něj a odmítá ho pustit Všichni zemřelí ji přesvědčují, aby Toniho nechala jít, že i on musí bojovat v to, co věří, jinak nebude šťastný. Avšak matčin jediný smysl života je rodina a ona zpočátku nechápe nutnost oběti pro společnost, i když si někdy připadá, že nedělá dobře.
Matka:„Připadám si jako slepice, která vyseděla orly, sedím při zemi a kdákám strachy, když jeden po druhém vyletují. Někdy si říkám, nesmíš jim překážet.“
Její postoj se ovšem radikálně změní, když v rádiu uslyší, že je ohrožen sám smysl jejího života, že nepřítel zabíjí i malé děti.