Román. Ema Bovaryová, podnícena romantickou četbou, chce poznat, zda-li existuje v životě opravdová vášeň a opojení, které si zcela podmaní člověka. Chce uniknout z hlouposti a farizejského pokrytectví své doby a svého prostředí, touží po vzrušujícím životě, ale její iluze se postupně rozprchávají. Dostává se do milostných a peněžních dobrodružství, až skončí sebevraždou. Flaubertovi se podařilo hluboce psychologicky prokreslit příběh romantické ženy, která nemůže ve všedním manžeství s venkovským lékařem nalézt uspokojení, natož pak životní cíl.