Zhodou okolností má prázdniny aj ich syn Morten, mladý medik, príslušník buržoázie, opovrhujúci šľachtou, žiadajúci slobodu a rovnosť všetkých ľudí, a trávi s mladou slečnou veľa času. Obaja nájdu v sebe zaľúbenie a sľúbia si, že na seba počkajú, kým Morten nedoštuduje. Tóny píše nádherný list rodičom, v ktorom im oznámi, že sa zaviazala mladému človeku, ktorý ju ľúbi a ktorý nie je bohatý. Odozvou je najprv list od otca: „…Nebola by si mojou dcérou ani vnučkou svojho v pokoji odpočívajúceho starého otca a už naskrze nie hodným členom našej rodiny, ak Tvojím vážnym úmyslom je ísť samostatne, vzdorovite a ľahkomyseľne svojou vlastnou, neporiadnou cestou. Toto si uváž, moja milá Antónia, prosím Ťa, uváž vo svojom srdci.“
Pán Grunlich, ktorý sa o tom medzičasom dozvedel, si nechce nechať bez boja uniknúť takú skvelú partiu a veno. Osobne zájde za otcom Mortena, kde sa predstaví ako takmer oficiálny snúbenec slečny Buddenbrookovej a obviní rodinu z marenia jeho plánov.
Koniec Tóninej prvej a poslednej lásky je veľmi prozaický. Prišiel po ňu Tomáš s kočom a keď odchádzala Morten nebol doma.
22. septembra 1845 vlastnoručne zapísala do starej knihy, že sa zasnúbila s pánom Grunlichom a hneď po svadbe odchádza z domova.

Po určitom čase píše svojim rodičom, že čaká dieťa, je spokojná so svojím domom, len ju mrzí, že stojí mimo mesta a chýba jej spoločenský život a nevie si vysvetliť, prečo jej manžel zakazuje rozprávať sa s inými ľuďmi z mesta. Malá Erika Grunlichová sa narodí 8. októbra 1846. Konzul Buddenbrook s rodinou zažije revolúciu v 1848/49. Jeho svokor Kroger považuje vzbúrený ľud za zberbu, ale pán Buddenbrook vie nájsť slová, ktoré upokojujú.
Tony má čoraz väčšie problémy so svojím mužom, všetky práce v domácnosti i okolo dieťaťa musí zvládnuť sama, lebo vraj nič iné ich pomery nedovoľujú. Veno sa už minulo, a preto píše list otcovi. Ten po príchode zisťuje v akom žalostnom stave sa nachádza obchod pána zaťa, a že vlastne nikdy nebol bohatý – všetky tie účtovné zápisy o skvelých obchodov boli iba podvod, aby sa dostal k ich majetku. Vtedy otec uznáva svoj omyl a navrhne Tóny, že ak Grunlicha miluje a chce s ním žiť, zaplatí veľkú sumu a zachráni zaťa pred bankrotom. Tóny nechce, aby firma pocítila veľkú stratu, a vracia sa šťastná s dcérou Erikou do rodičovského domu na Mengstrasse. Až keď žiada o rozvod vidí svoje manželstvo v pravom svetle, pochopí, prečo nerád videl, že sa rozpráva s inými ľuďmi z mesta, pretože mal strach, aby sa nedozvedela o jeho pomeroch. Ako rozvedená žena však stráca svoje spoločenské miesto.