Životopis:

Honoré de Balzac sa narodil roku 1799 v Tours v rodine vidieckeho obchodníka. Na prianie rodičov vyštudoval právo a určitý čas pracoval v advokátskej kancelárii. Keď mal 20 rokov, rozhodol sa stať spisovateľom a finančne sa osamostatniť od rodičov. Aby sa uživil, začal najskôr písať brakovú literatúru, tzv. čierne romány. Venoval sa i tlačiarenskej a vydavateľskej činnosti. Vysokými životnými nákladmi a neúspešnými podnikateľskými aktivitami sa až do konca života zadĺžil, čo ho prinútilo k intenzívnej literárnej produkcii. Úmornou prácou sa mu postupne zhoršoval zdravotný stav, a to zapríčinilo jeho skorú smrť. Zomrel opustený v Paríži roku 1850 vo veku 51 rokov. Literárna činnosť:

Po desiatich rokoch anonymného spisovania brakových románov a rôznych príručiek napísal de Balzac historický román Vzbúrenci, ktoré tvorí východisko rozsiahleho prozaického cyklu Ľudská komédia (La Comédie humane), ktorá obsahuje asi 97 románov tvoriacich ucelený obraz ľudských vzťahov v spoločnosti ovládanej peniazmi. Jadro tohto cyklu tvorí voľná trilógia románov Otec Goriot (Le Père Goriot; 1835), Stratené ilúzie (Illusions perdues; 1837–39) a Lesk a bieda kurtizán (Splendeurs et misères des courtisanes; 1843–47). Tento rozsiahly románový cyklus rozdelil do troch častí – Štúdie mravov, Filozofické štúdie a Analytické štúdie. Medzi ďalšie významné romány patria Eugénia Grandetová, Bratranec Pon, Sesternica Beta, Šagrénova koža, Roľníci, César Birotteau, Plukovník Chabert, Tridsaťročná, Vidiecky lekár, Neznáme veľdielo, Hľadanie absolútna, Louis Lambert, Ľalia v údolí a iné. Nemenej známa je i poviedka Gobseck, tragédia Macocha ako i komédia Špekulant.

OTEC GORIOT

(Le Père Goriot; 1835)

Stručná charakteristika postáv vystupujúcich v diele:

Jean-Joachim Goriot – v minulosti bol zámožný obchodník s cestovinami, ktorý zbohatol počas Francúzskej revolúcie podnikaním na výnosnom trhu s obilím. Bohatstvo otca Goriota vyrástlo z biedy a sĺz chudobných. Za revolúcie sa dal zvoliť náčelníkom štvrte, aby mohol lepšie brániť svoje obchodné záujmy. Potom včas vystihol blížiacu sa núdzu a zavčasu skúpil obilie a cestoviny, aby ich potom predal za desaťnásobnú cenu. Za krátky čas mu zomrela manželka a nechala mu dve dcéry – Anastasie a Delphine. Milujúci otec začal všetku svoju bývalú náklonnosť k manželke prenášať na dcéry a splnil im, čo im na očiach videl.