Keď vypukla prvá svetová vojna, pokúšal sa R. Rolland protestovať proti nej svojim perom. Z jeho tvorby odrážajúcej bojové udalosti vyšli dva bezprostredné romány "Clérambanet" a dielo, skôr novela ako román "Peter a Lucia". Toto druhé dielo vzniklo v roku 1918 a o dva roky na to bolo vydané.

Dej sa odohráva medzi 30. januárom 1918 a 29. marcom 1918. Je to teda akási autorová reakcia na skutočný historický fakt. Dielo je akýmsi odsúdením vojny, protivojnovým protestom autora a o to aj autorovi v knihe išlo, a láska mu slúžila, ako jedna zo zbraní, ktorými bojuje proti vojne. Obaja hrdinovia sú ešte celkom mladí. Stretnú sa práve v deň, keď padnú prvé civilné obete. Pár týždňov si žijú svoje zaľúbené šťastie a na Veľký piatok, hoci nie sú nábožní, vojdu do kostola, kde umrú. Až dovtedy sa smejú, prechádzajú, snívaju v šťastí, o svojom budúcom živote, pretože ich láska oddeľovala od vojny, bômb, no od samého začiatku na ich lásku striehne smrť. Viac znamení vyjadruje tú hrozbu, napr.: v deň, keď sa stretli, padol pri ich nohách skrvavený človek - obeť bombardovania. Peter si tiež uvedomuje, že ich láska sa zrodila pod rúchom smrti. Kam aj speje.

Peter Aubier- ústredná postava- je mladý 18-ročný chlapec- študent pochádzajúci z dobrej meštiackej rodiny, ktorá sa dozvedá, že musí narukovať. Peter sa vo svojich myšlienkach stavia proti vojne, hnusí sa mu, opovrhuje ňou, pretože vidí v nej smrť a preto ani nevidí zmysel ďalších dní, ktoré mu do vojny ostávajú, A práve obklopený takýmito myšlienkami stretáva Luciu, ktorá sa mu stáva všetkým pre ďalší život.

Lucia je mladé dievča, pochádzajúcej z chudobnej rodiny, ktorá si musí na život zarábať a to maľovaním obrazov slávnych umelcov. Lucia neveľmi rozmýšla nad vojnou. Vie, že vojna je a je to zlo, no nevie, že sa môže stať príčinou jej nešťastia a to až dovtedy, kým nestretne Petra. Až vtedy si uvedomuje, že ich vzájomného šťastia bude málo, a preto sa ho snaží čo najviac získať.

Hrdinovia sú dvaja mladí ľudia, medzi ktorými vzniká krehký cit - láska, láska na prvý pohľad, láska plachá, oddaná, čistá, úprimná, opísaná, v mäkkých lyrických tónoch.

Intímna téma tu však priberá zovšeobecnujúci zmysel - mier žičí láske, ktorá je vlastná k človeku, vojna lásku zabíja. Nežný cit, ktorý spája Petra a Luciu, silne zdôrazňuje surovosť, neľudskosť a nezmyslenosť vojny, ktorej sa nedá uniknúť. Taká je hlboká humanistická myšlienka románu.