Jefimov bol však trochu slávny, pretože medzitým pracoval krátku dobu v orchestri, ale kvoli jeho arogancii ho odtiaľ vyhodili.
Jeden mesiac prišiel do Petrohradu Jefimov najväčší konkurent – huslista S. V tej dobe stretol na ulici B. s kniežaťom Ch. . B. prehovoril otčima, aby sa na koncert prišiel pozrieť a dokonca mu aj zaplatil lístok, lebo vedel, že nemá peniaze. Jefimov sa aj tak snažil zohnať peniaze. Jediným riešením boli peniaze, ktoré dostávala jeho dcéra na nákupy. Netočka mu dala makine posledné peniaze. Po koncerte S. sa Netočka zobudila s pohľadom na mŕtvu matku, pri ktorej stál otec. Zabil ju, s dcérou zobrali posledné peniaze a vyšli do ulíc. Ďaleko neprišli, lebo bola veľká zima. Keď si otec na chvíľu sadol, dcéra sa ho opýtala, či nemajú k matke niekoho zavolať. Otec zaiskril a povedal, nech ide domov a zavolá. On ju tu mal počkať. Netočka išla a keď sa otočila zbadal otčima utekať preč. Rozbehla sa za ním, nevedela ho dohoniť. Zrazu sa potkla a aj od únavy padla pred nejakú bránu. Otčim bežal ďalej a na druhý deň ho našli mŕtveho – zabil sa.
S týmito dverami začína Netočkin nový život. Ocitá sa v dome už spomínaného kniežaťa Ch. Postaral sa o ňu s rodinou. Spočiatku je však stále chorá, iba plače, ešte si neuvedomovala, že je sirota. Postupom času sa zoznamuje s dcérou kniežaťa – s kňažnou Kaťou, ktorá bola stará ako ona. Najprv si nerozumeli, pretože boli z odlišných setov. Kaťa bola namyslená, rozmaznaná a Netočka tichá, skromná a smutná. Kaťa na ňu žiarlila, lebo sa učila horšie ako Netočka. Po tom ako sa Netočka priznala k niečomu, čo Kaťa vyparátila, skamarátili sa a stali sa najlepšími priateľkami. Stále sa držali za ruky, objímali sa a bozkávali sa. Starej kňažnej sa to nepáčilo. Myslela si, že má na Kaťu zlý vplyv, a preto sa čoraz menej stretávali, aj keď bývali v tom istom dome. Katin brat, ktorý bol v tej dobe v Moskve, ochorel, a preto celá rodina cestovala za ním. Mali sa zdržať iba chvílu, no nakoniec sa táto doba predĺžila na neurčito. Netočka potom Kaťu nevidela osem rokov.
Netočka preto putovala k Alexandre Michajlovne. Bola to dcéra kňažnej z prvého manželstva. Bývala s manželom Petrom Alexandrovičom. Správali sa k sebe veľmi zvláštne a na vtedy malé dievča to dosť zapôsobilo. Celé dni sa rozprávala iba s Alexandrou Michajlovnou a veľmi sa zblížili. Ona však začala byť chorá a slabá. S mužom nemala dobrý vzťah, aj pretože bol stále preč. V tomto období u nej objavili aj spevácky talent – chodievala na hudiny spevu. V Netočkinom živote nastal vzrat, keď ukradla kľúč od knižnice a začala čítať knihy. Vo svojej izbe sa zatvárala aj na niekoľko hodín.