Čičikov sa preľakne a na druhý deň odchádza z mesta.
V závere prvého dielu autor popisuje Čičikovovu minulosť.

II.DIEL

K mladému statkárovi Tentetnikovovi prichádza Čičikov. Ten si dal predsavzatie, že pri nadobúdaní mŕtvych duší musí postupovať obozretnejšie. Tentetnikov sa zdôverí Čičikovovi o láske k dcére generála, ktorý ho však nemá veľmi v láske. Čičikov mu sľúbi, že sa zaňho u generála prihovorí. Generálovi nahovorí, že Tentetnikov píše históriu generálov. To generála obmäkčí a svadbe už nič nestojí
v ceste. Čičikov sa ponúkne, že obíde všetkých generálových príbuzných s pozvánkami na svadbu.
Cestou sa zastaví u niekoľkých statkárov,od ktorých nakúpi mŕtve duše. Jeden zo statkárov mu ponúkne
na predaj svoj statok a keďže sa Čičikovovi zunoval kočovný život kúpi ho, aby sa usadil.
Po návrate do mesta ho zatkne polícia a uväznia ho.
Čičikov prosí miestneho dobrosrdečného boháča Murazova aby sa zaňho prihovoril a ospravedlňuje sa za to,
že bol zaslepený vidinou bohatstva. Sľubuje, že už bude žiť skromným životom. Do väzenia za Čičikovom príde úradník Samohvizdov, ktorý mu sľubuje za úplatok slobodu a všetky jeho papiere s mŕtvymi dušami.