Ten jej však len prisľúbil, že jedného pošle z mesta preč. Keď chcela vedieť koho tak jej to nepovedal. Pre Katicino šťastie poslal Zandome Paška do mesta do služby. Nahovoril mu, že iba tak si Katicu získa, keď preukáže, že ju má čím uživiť. Tiež mu Zandome sľúbil, že mu hneď dá vedieť, keby sa niečo medzi Nikom a Katicou prihodilo. Najprv Paško váhal, ale napokon ponuku prijal. Zandome mu zohnal službu u kapetana obchodníka s vínami. Paško mu mal strážiť vína. Paško odišiel do služby a Zandome chvíľu pobudol v meste. Počas tohto času sa v dome Zorkovičovcov prihodilo malé nešťastie. Pán Ilija Zorkovič ochorel. Veštci si mysleli, že je to niečo vážne a nikto nechcel veriť doktorovi, že sa netreba znepokojovať, že je to len obyčajný zápal pľúc, z ktoré ho sa dá vyliečiť, ale síce ťažšie.

Zo strachu, že šor Ilija zomrie napadlo šoru Boninu jeho ženu zavolať ich dcéru Doricu z kláštora. To považovala za dobrý nápad aj šora Anzula a videla v tom nádej ako Nika odpútať od Katici. Tak teda šora Anzula poslala telegraf do kláštora. Doricu musel ísť vyzdvihúť do prístavu Niko lebo keby šiel len sluha mohla by sa ho zľaknúť. Dorica sa potešila, že prišla domov no nerada opúšťala kláštor, ktorý si tak zamilovala. Ale to ešte nevedela o udalostiach doma. Nevedela prečo ju dali zavolať a Niko nechcel byť prvým, ktorý jej to povie no nechtiach sa preriekol. Dorica sa nahnevala, že jej to nepovedal hneď. Jej prvá cesta síce smerovala ku Dubčicovcom, lebo to nariadila šora Anzula, ale hneď od nich chcela ísť domov a pozdraviť svojho chorého otca. Nakoniec zistila, že choroba naozaj nie je vážna a starala sa o otca s veľkou láskou.

Niko zistil, že pri jeho malej priateľke z detských čias, ako volal Doricu, sa niečo v jeho vnútri pohlo a Katicin obraz sa mu akosi pomaly strácal. Ani Dorici nebol Niko ľahostajný no ona nevedala, že je už zasnúbený s Katicou Pretúrovou ako ju tiež volali. Niko obdivolal Doricine nežné spôsoby a pohyby, ktoré Katica bohužiaľ nemala. Začal zanedbávať návštevy v dome pod Grabovikom. Raz skúšali v rozhovore Doricu aká je súca. Ona sa vyšvihla tým, že teda navarí obed pre šoru Anzulu. Anzula na obed, ktorý bude variť Dorica pozvala aj Iliju a Boninu. Toto varenie obeda sa konalo keď šor Ilija vyzdravel.

Medzitým sa však Dorica dozvedela od klebetnej Anzulinej slúžky o Nikovom zasnúbení. Bolo to vtedy, keď dala po Doricu poslať šora Anzula aby jej vybrali nejaké šaty aby nechodila v tých čo nosila v kláštore. Slúžka jej nechtiach vyzradila ako sa vec má. Dorica sa veľmi rozplakala a Mande, tá slúžka, zbadala, že neurobila dobre. Vedela, že Anzula nebude nadšená a tak Dorici povedala aby sa umyla a nič nedala znať, že všetko bude v poriadku. No keď Dorica prišla za šorou Anzulou, tá hneď zbadala čo je vo veci. Vedela, že Mande jej všetko povedala. Išla do kuchyne a povedala jej, že ak to spraví ešte raz tak ju vyhodí. Anzula upokojila Doricu a o niekoľko dní prišla variť obed. Niko bol prekvapený keď vošiel do kuchyne a tam našiel vyvárať Doricu. Jeho mama mu povedala, že obed varí dnes Dorica. To sa Nikovi, samozrejme, zapáčilo. Aj Dorica sa mu čoraz viac páčila. Keď sa obed skončil prišiel rad na múčnik. No v tom do miestnosti vstúpila Katica, čo nikto nečakal len šora Anzula lebo ona po ňu dala poslať. Urobila to úmyselne, aby si Niko všimol rozdiely medzi Doricou a Katicou.

Katica bola pri jedení múčniku vo veľkých rozpakoch a nesvoja. To si všimol aj Niko a pochopil, že Katica do jeho domu nepatrí. V Nikovi sa niečo pohlo a on si uvedomil, že nejde správnou cestou. O tom ho presvedčil aj rozhor s Jerou niekoľko dní pred Doriciným obedom. Niko sa vtedy vybral pod Grabovik ale nenatrafil na Katicu, lebo ona šla do poľa, ale na jej matku Jeru, v ktorej sa ozvala chamtivosť. Hovorila, že Katica je nešťastná lebo nedostala od neho žiadny dar a ostatné dievčence od svojich nápadníkov dary už dostali. Niko teda sľúbil, že Katici dar kúpi ale veľmi to nechcel urobiť, lebo dovtedy si myslel, že Katica je s ním z lásky. Keď videl ako naňho Jera nalieha v kúpe daru, tak sa mu sprotivila aj Katica. Predstavil si Katicu ako jej matku: starú, s bleskom a nenávisťou v očiach, s vráskami a chamtivú. Jeho milovaná a krásna Katica sa mu opäť vzďaľovala a na jej mieste sa vyjavolal obraz Dorice.

Niko na tom obede zistil, že ľúbi Doricu. A vysvetlil to aj Katici. Tá s nevraživosťou hľadela na Doricu, ktorá sa k nej správala priateľsky. No nemala právo hnevať sa na Doricu ale len na Nika no hnevala sa na oboch. Katica si myslela, že Dorica mu ho zviedla. Katici sa naplnilo srdce nenávisťou voči obom. Odišla domov pod Grabovik, vyrozprávala všetko rodičom. Otec s tým bol spokojný lebo vedel, že neskoršie jeho dieťa bude šťastné s niekým iným. S tým kto je jej súdený. No Jera mala iný názor. Myslela si, že šťastie jej dcéry spočíva v bohatstve a nechcela pochopiť, že to tak nie je.

Prešiel nejaký čas, nastala zima a do dediny prišiel zabávač. Jera a Katica išli na jeho predstavenie. Na toto predstavenie prišla aj Dorica, Anzula, Niko a spol. Bolo vidno, že Niko je s Doricou rád a ona s ním tiež. Anzula s tým bola spokojná. Keď si Katica a Jera všimli Nika s Doricou zachvátil ich hnev. Cez prestávku sa neočakávane v sále objavil Paško so Zandomem. Jere zišlo na um, že keď si už jej dievku nezobral statkár tak by si su už len niekto mal zobrať aby nezostala v hambe. Začala teda Paška nahovárať na Katicu a naopak. Po predstavení Niko odprevadil Doricu domov. Tak isto odprevadil Paško domov Jeru a Katicu, ktorá bola stále nahnevaná a celou cestou nehovorila nič. Paško odišiel za pár dní znova do služby.