mašinérie a zabíjania vstupuje aj tvár obchodníka – Mila, ktorý sa snaží vyťažiť z vojny čo najviac (obchoduje s každým, aj s Nemcami), vyobrazený kolos a mašinéria čierneho trhu, Dej románu je v podstate skromný (dejová línia zvyšovania náletov a dobýjania miest, popritom vychádzky do Ríma, retrospektíva a spomienky), hlavné sú pocity postáv
Postavy: kapitán Yossarian, plukovník Cathcart (neustále zvyšuje počet náletov), Milo (obch. na čiernom trhu), Aarfy (násilník), Nately (mladý chlapec, neskôr zabitý) a dievča (“Natelyho dívka”), ktoré miluje napriek tomu, že je prostitútka a ona ho miluje tiež, MC Watt (pilot, ktorý chce ukázať ako vie lietať nízko a nešťastnou náhodou prereže vrtuľou lietadla Kida Samsona v páse-naturalistické a drsné obrazy), kaplán, Major Major Major, Hladový Joe (zbláznil sa a po nocach strieľal revolverom myši) atď.
Obsah: (vybraté z sprievodca dielami slov. a svet. lit.) - 28-ročný vojak americkej armády, slúžiaci v letke na ostrove Pianosa v Taliansku. Nikdy sa necítil byť dobrým vojakom, tobôž nie hrdinom. Vojnu považoval za hnusnú a bol by sa bez nej zaobišiel. Má silný pud sebazáchovy a netúži položiť svoj život za nikoho, teda ani za vlasť. Pokoruje ho, že o sebe počas vojny nerozhoduje a že je iba v rukách náhody. Napriek tomu, že vojenský predpis Hlava XXII dovoľuje všetkým, ktorí absolvovali povinných 30 náletov, Yossarian zostáva na fronte, pretože jeho plukovník využíva ďalšiu formuláciu Hlavy XXII, v ktorej stojí, že vojak musí uposlúchnuť rozkaz svojho nadriadeného (absurdný rozpor). Tým je plukovník Cathcart, ktorý pre svoju slávu sústavne zvyšuje počet povinných náletov.
Yossarian má čoraz väčšie psychické problémy zvládnuť záťaž častých náletov (bojí sa o svoj život). Predstiera bolesť pečene, aby mohol byť v nemocnici (bola to choroba považovaná za nepreskúmanú) a neskôr aj bláznovstvo.
V nemocnici pluku vyrobí problém. Ako dôstojník musí počas liečby plniť isté povinnosti – musí cenzurovať listy, ktoré posielajú vojaci z frontu domov (často začierni všetko okrem oslovenia a podpisu). Podpíše iba tie, ktoré nečíta a tie, ktoré prečíta a často celé prečiarkne, podpíše falošným menom. Kontrarozviedka príde hľadaťtajomného muža alebo špióna Washingtona Irvinga.
Keď sa vrátil z nemocnice zistil, že počet náletov sa zvýšil na 50. Má strach o svoj život ako všetci okolo neho a snaží sa, aby ho doktor Daneeka poslal domov ako blázna (lenže doch. k rozporu s H. XXII) Bez výčitiek svedomia posunie hranicu bombardovania na mape a jeho veliteľ si bude myslieť, že mesto už patrí Američanom.
Nedokázal zvládnuť bezprostredné ohrozenie života, a preto sa po nálete, pri ktorom navigoval Mc Watt a dostali zásah rozhodne ísť na dovolenku.
Nepomohlo mu ani to, že na udeľovanie vyznamenania Letecký záslužný kríž prišiel celkom nahý.
Yossarian už ani nemusel hrať blázna.