Na začiatku románu sa spomína pani Vauquerová a jej penzión ktorý zdedila po manželovi. Opisuje sa tu kde sa penzión nachádza neskôr autor prejde k opisu penziónu. Penzión ma tri poschodia na ktorých žijú rôzny, prevažne chudobný ľudia. Neskôr autor opisuje ľudí ktorý v penzióne žijú a najmä otca Goriota a Eugèna. Eugèn sa prostredníctvom svojej sesternice spoznal s pani de Restaud. Keď sa o tom zmienil vo Vauquerovom dome, Goriot sa zaujato pozrel na Eugèna. Neskôr Eugèn išiel navštíviť grófku v jej dome. Keď prišiel počul známy hlas, hlas Goriota. Čudoval sa čo je medzi Goriotom a grófkou a tak medzi rečou spomenul jeho meno. Grófka a gróf pri vyslovení jeho mena ostali zarazený. Keď Eugèn odchádzal z ich domu, gróf prikázal sluhom aby ho už nikdy nepustili do ich domu. Hneď na to ako Eugèn odišiel z grófovho domu išiel navštíviť sesternicu pani de Beauséant. Tá mu povedala že Goriot je otec grófky a tiež ako sa grófka správa k chudákovi Goriotovi. Dala mu i radu ako chápať vtedajšiu spoločnosť. Tieto slová úplne zmenili myslenie mladého Rastignaca a rozhodol sa že sa bude riadiť len radami jeho sesternice. Keď prišiel domov odohral sa rozhovor medzi ním a Vautrinom. Vautrinove slová ho šokovali. Na konci rozhovoru mu dal návrh ako zbohatnúť a to taký že zabije Victorineho brata, ktorý by mal zdediť veľký majetok po svojom otcovi a teda majetok prejde na jeho dcéru Victorine za ktorú sa má Eugèn oženiť. Najskôr Eugèn odmietne ale neskôr privolí.

Onedlho sa v divadle Eugèn stretne s Delphine, do ktorej sa ihneď zamiluje. Postupne sa z nich stavajú lepší a lepší priatelia. Taktiež sa stáva lepší priateľ i z Goriotom, ktorý od Eugèna žiada aby mu opisoval, aké sú jeho dcéry pretože on sa s nimi môže stretávať inak ako potajomky. Eugèn sa neskôr s Delphinou natoľko zblíži, že mu povie ako ju manžel psychicky a finančne týra, keď jej vraví ako veľa míňa. Eugèn jej vyhrá v kasíne peniaze ktorá dlží pánovi de Marsay. Medzi tým sa pán Poiret a slečna Michonneauova rozprávajú s vyšším policajných úradníkom a chystajú zatknutie Vautrina, ktorý je údajne zločinec. Aby si bol však istý, či je Vautrin skutočne trestanec ktorého hľadá, poprosí pár aby mu pomohol. Ich úlohou je pridať Vautrinovi do jedla látku, ktorá mu spôsobí porážku, potom zistiť či má na pleci väzenské iniciály. Na druhý deň príde sluha zo správou že smrteľne zranili pána de Taillefera. Tento zmätok využije slečna Michonneauova a pridá spomínanú látku Vautrinovi do kávy. Podarí sa im zistiť že Vautrin je skutočný trestanec. Onedlho príde celá rada policajtov a trestanca zatkala. Pri zatikaní sa stretli všetci nájomníci Vauqurovho domu. Vautrin ešte pred tým ako ho odviedli stihol povedať že Michonneauova je udavačka, kurtizána a kupliarka. Obyvatelia sa nad ňou pohoršovali a už s ňou nechceli žiť pod jednou strechou. A tak Michonneauova odchádza ku konkurencií a nasleduje ju aj pán Poiret. Neskôr príde správa že Victorine a pani Couturova ostávajú bývať v dome Victorineho otca. Nakoniec sa i Eugèn dozvedá že Delphine zariadila pre neho, otca a seba nový byt. Keď sa to dozvie pani Vauquerova, zistí že prišla razom o siedmych zákazníkov a príde jej zle.

Neskôr príde Delphine a Anastasia k otcovi. Obe dcéry sa začnú hádať, čo otca veľmi bolí. Po prosení otca sa obe uzmieria. Na druhý deň po obede starého Goriota porazilo. Gotiot poprosil Eugèna aby nič nepovedal Delphine, nech sa dnes na plese dobre zabaví. Eugèn sa však snažil isť za Delphinou a povedať jej o jej otcovi, ale ona ho nenechala dopovedať a povedala mu nech sa ide rýchlo preobliecť na ples, že jej to povie v koči. Po plese Eugèn ide pozrieť Gotiota a zistí že už dlho nebude žiť. Gotiot ho prosí aby mu priviedol jeho dcéry. Ani jedna ho však nepríde pozrieť. Vplyvom choroby si Eugèn vypočuje reči starca, v ktorých vraví o tom, že on dával všetko čo mohol svojim dcéram a oni ho neprídu ani pozrieť, že ich zle vychoval, že ho poznajú len vtedy keď niečo potrebujú. Delphine ho nepríde pozrieť pretože má zápal pľúc. Anastasia prichádza, ale až po otcovej smrti. Nakoniec keď Gotiot umrel, nenašiel sa nik, kto by jeho pohreb a výdavky s tím spojené zaplatil okrem Eugèna a jeho priateľa Bianchona. Preto mu na hrob dali napísať slová: „ Tu odpočíva pán Goriot, otec grófky de Restaud a barónky de Nucingen, pochovaný na trovy dvoch študentov.“ Na konci príbehu Eugèn pohoršený Parížskou spoločnosťou vyslovil slová: „ A teraz uvidíme, kto z koho !

Citát:
Otec miluje svoje dcéry viac ako Boh svet.