Keď ale stretol Charlotte, zaľúbil sa do nej. Mal svedomie a zo začiatku ho trápilo, že je vydatá, ale ako si to ona prestala všímať jeho to prestalo trápiť. Jeho svedomie sa ozvalo aj vtedy, keď ho manželia Buckovci prosili o potrat. Núkali mu aj peniaze, ale on ich neprijal ani po zákroku. Stál za svojimi ideálmi. Keď v Chicagu upadli do manželského stereotypu, ihneď zbalil všetky ich veci a vykročili slobodní, odpútaný od spoločenskej reality, do neistej budúcnosti.
CHARLOTTE RITTENMEYEROVÁ: Vydala sa z rozumu a mala dve deti, ktoré neváhala opustiť kvôli vysnívanej láske. Zo začiatku sa chopila iniciatívy organizovania stretnutí s Harrym. Hoci to bola drsná žena a jej spôsoby boli niekedy až na hrane ženskosti, Harry ju miloval a ona jeho. Bola umelecky založená a vytvárala neobvyklé sošky ( figúrka Smrad alebo zachytila Pohyb ). Tak ako Harry aj ona mala rovnaké ideály a myslela si, že ich láska uživí.
TRESTANEC: Tak veril detektívnym románom, že riadiac sa radami a opismi z nich, rozhodol sa vylúpiť vlak, aby za tieto peniaze mohol kúpiť svojej milej nejaké maličkosti. Chytili ho a za tento trestný čin dostal desať rokov nútených prác. Bol spokojný so svojim osudom a robota, ktorú vykonával ho natoľko uspokojila, že odmietol povýšenie. Mal zmysel pre česť, čo sa prejavilo v nevyužitých príležitostiach na útek. Úlohu, ktorú dostal, chcel dotiahnuť do konca a so spokojnosťou po dobre vykonanej práci povedal po vzdaní sa policajtovi: „ Tamto máte svoj čln a tu je tá žena. Ale toho žobráka na streche skladišťa som vôbec nenašiel.“

OBSAH
Táto kniha sa skladá z dvoch častí - dvoch príbehov: Divé palmy a Starec.
DIVÉ PALMY: Harry Wilbourne pracoval v nemocnici a na jednom večierku sa zoznámil s vydatou umelkyňou Charlotte Rittenmeyerovou. Spolu s jej manželom sa začali stretávať a neskôr aj bez neho. Na piatu shôdzku už išli do hotela, v ktorom chceli stráviť noc, ale Charlotte to takto nechcela a nemohla sa ani rozviesť, pretože jej manžel bol katolík. Rozmýšľali aj o úteku, ale stroskotalo to na otázke peňazí. V ten večer Harry našiel tisíc dvesto sedemdesiatosem dolárov a zavolal Charlotte, že už môžu utiecť. Do vlaku do Chicaga ich odprevadil jej manžel s tým, že ak sa bude mať zle môže sa vždy ešte vrátiť. V Chicagu si našli byt, Charlotte zakázku na výrobu bábok a Harry prácu v nemocnici, ktorú po pár týždňoch stratil. Míňali sa im peniaze.. McCort , muž, s ktorým sa tam zoznámili, im pomohol nájsť chatku pri jazere, kde mohli ostať až do začiatku zimy. Na zimu sa museli vrátiť do Chicaga.