Keď sa tieto okolnosti dozvie kráľ dá strážou priviesť Hamleta a nájsť mŕtveho Poloniusa. Privedenému Hamletovi vyčítajú vinu a vykazujú ho pre jeho vlastné dobro do cudziny s listom, ktorý má byť jeho záhubou. Rosencrantz a Guildenstern, jeho školský kamaráti tiež privedený pre jeho znormalizovanie ho majú sprevádzať. Spomínaný list obsahuje odkaz na toho, kto ho bude čítať, že má okamžite zavraždiť Hamleta. Hneď na ďalší deň sa vydajú na more aj s princom. Ofélia, Poloniusova dcéra sa so smrťou svojho otca nevie vysporiadať a pomätie sa. S nerozvážnosťou sa svojsky básničkami a spevom rozlúči od kráľa a kráľovnej aby sa následne utopila. Po týchto udalostiach sa domov vracia Oféliin brat Laertes, ktorý nemôže veriť vlastným ušiam. Vzbúri sa spolu s nič nevediacim ľuďom proti kráľovi vo vedomí, že on je za toto všetko zodpovedný. Kráľ mu to pre vlastné dobro vyjaví. Medzitým sa Hamlet vyslobodil s istej smrti keď sfalšoval listinu o jeho zavraždení a prepísal ju na zavraždenie jeho bývalých vtieravých spolužiakov. Šťastnou náhodou, keď ich prepadli piráti sa dostal až späť do Dánska, kde sa stretol spolu so svojim verným priateľom Horatiom. Hamlet, prezlečený za námorníka vedie rozhovor s hrobárom, ktorý kope jamu zosnulej Ofélii (, pričom nájde aj lebku dvorného šaša Yorickovi, ktorý ho tiež rozosmieval). Prichádza sprievod s telom zosnulej a Hamlet sa utiahne do kríkov, kde všetko pozoruje. Keď zbadá mŕtve telo Ofélii a Laertesa, tak sa vrhne s ním do boja. Odtrhnú ich od seba a odídu svojou cestou. Laertes a kráľ sa dohodnú na pláne, kde sa pomstia za Hamletove činy. Osric, výstredný švihák, ho má nalákať na súboj s Laertesom, v ktorom kráľ stavil na princa. Aj keď ho Horatio žiada aby sa súboja nezúčastnil on sa rozhodne pre boj o ktorom si myslí, že nemôže nič stratiť. No opak býva pravdou. Laertes si namazal hrot svojho kordu jedom, proti ktorému niet lieku. Boj sa začína a kráľ sľubuje za každé zvíťazené kolo synovcovi prípitok a do prípitku cennú perlu. Spočiatku sa Hamletovi darí a má vypiť nápoj s perlou, ktorá je v skutočnosti jed, no v nevedomosti na jeho úspech si pripíja jeho matka. Hamlet dostane zásah kordom a už má jed v sebe, no bojuje a pri boji si vymenia kordy a zasiahne aj Laertesa, ktorý klesne k zemi. Laertes vyjaví zradu s jedom a aj svoju zradu voči nemu a vrhá vinu na kráľa, neskôr umiera. Rozhorčený Hamlet bodá kráľa. Keď matka odpadne a kráľ vyjaví, že je to tiež účinkom jedu núti ho aj ten vypiť.