Kompozícia: 26 kapitol

Žáner: psychologický román

Literárne obdobie: literatúra po roku 1945 (americká)

Rok vydania: 1951

Motto: „Musím chytiť každého, kto sa priblíži k tej priepasti." (Salinger, J. D.: Kto chytá v žite. Smena, Bratislava 1964, str. 172)

Kedy a kde sa odohráva dej: 2 dni na strednej škole Pencey, 3 dni v uliciach predvianočného New Yorku

Zhrnutie: Príbeh rozpráva s odstupom jedného roka v sanatóriu Holden Caulfield. Vyhodili ho zo školy, domov sa bojí ísť a tak sa túla predvianočným New Yorkom - stretáva sa s rôznymi ľuďmi, odsudzuje záporné ľudské vlastnosti, túži totiž iba po jednom - po čistých a úprimných medziľudských vzťahoch.

Kto chytá v žite - citát z básne od Roberta Burnsa hovorí „Keď raz človek niekde v žite stretne človeka", no Caulfield si vždy myslel, že tam je „chytí"; so „žitom" a „chytaním" súvisí aj jeho životný sen; žitné pole je symbolom Ameriky v minulosti, kým ju neznečistili továrne a dravosť za peniazmi

Postavy:

Holden Caulfield
- s ročným časovým odstupom sa tento 17-ročný hrdina delí o svoj príbeh s ostatnými
- mladý citlivý, tak trochu čudák, má rád deti
- niekedy príliš detinský, inokedy zas príliš dospelý
- fajčí, pije, klame
- predstaviteľ všetkých mladých Američanov
- nie je naivný, je márnotratný, syn advokáta
- o dva roky mladší brat Allie mu zomrel na leukémiu, strašne ho mal rád, dodnes naňho často myslí a rozpráva sa s ním
- drsný i citlivý zároveň
- má krásny vzťah aj so staršín bratom D. B. a desaťročnou sestrou Phoebe
- sukničkár, milovník žien - iba tých krásnych, samozrejme; túži však po skutočnej láske, čaká na to pravé dievča - krásne a inteligentné
- nerozumie si so spolužiakmi a zväčša ani s profesormi nie
- nechce sa mu učiť, vyhadzujú ho z jednej školy za druhou
- jeho úvahy a konanie predstavujú revoltu americkej dospievajúcej mládeže, ktorá sa nemohla zmieriť so zaužívanými konvenciami sveta dospelých

Phoebe
- Holdenova 10-ročná sestra, inteligentné, chápavé a vnímavé dievčatko
- vďaka nej sa Holden nakoniec vzdá pokusu o útek a vráti sa domov

Dej:

Caulfield začína svoje rozprávanie tým, že nás uvedie do prostredia, v ktorom prežil posledné mesiace (teraz je zrejme v nejakom ústave a dej je vlasten retrospektívny pohľad na to, čo sa stalo) a oznámi nám, že o pár dní odchádza.