Milo Urban sa narodil v roku 1904 v Rabčiach. Po ukončení základnej školy navštevoval gymnázium v Trstenej a v Ružomberku, no pre nedostatok peňazí bol nútený štúdium prerušiť. Stal sa pomocným redaktorom v denníku Slovák , neskôr bol úradníkom v Spolku sv. Vojtecha v Trnave. V roku 1922 odišiel študovať na Štátnu vyššiu lesnícku školu do Banskej Štiavnice, ale z finančných dôvodov musel štúdium opäť prerušiť. Vrátil sa k práci redaktora v denníku Slovák a neskôr sa stal šéfredaktorom časopisu Gardista. Po skončení vojny žil dva roky v Rakúsku. Po návrate bol postavený pred súd a odsúdený na verejné pokarhanie. Do konca 50.rokov nesmel publikovať žiadne dielo a jeho knihy museli byť vyradené z knižníc. Zomrel vo veku 70 rokov v Bratislave. Medzi jeho najznámejšie diela patria román Živý bič, novely Výkriky bez ozveny, Z tichého frontu a Za vyšným mlynom, ktorá sa stala zároveň libretom pre operu Eugena Suchoňa Krútňava. Živý bič je román zachytávajúci osudy ľudí z malej oravskej dediny Ráztoky počas prvej svetovej vojny. Dej románu je rozdelený na dve časti – Stratené ruky a Adam Hlavaj, ktoré navzájom úzko súvisia. Ráztoky ležia ďaleko od frontových líníí prvej svetovej vojny. Napriek tomuto faktu sem tvrdá vojnová skutočnosť začína čoskoro prenikať. Obyvateľom ju pripomenul Ondrej Koreň, ktorý sa vrátil z frontu ako bezruký, nemý mrzák. V dedine postupne dochádzajú základné potraviny. Je zavedený prídelový systém, no potraviny si k ľuďom, pre ktorých sú určené, cestu nenachazajú. Vypukne epidémia červienky, na ktorú zomierajú mladí aj starí. Koniec vojny zobrazuje návrat vojakov z frontu a vzburu v dedine, ktorá odráža celkovú situáciu a náladu v Európe /ľudia už mali dosť vojnového besnenia a utrpenia/.
Postavy sú vykresľované veľmi plasticky. Každá z nich symbolizuje určitý postoj spoločnosti k momentálnej situácií. Notár Okolický symbolizuje vlnu vlastencov, ktorí majú plné ústa silných rečí. Bojovať a položiť život za hlásané ideály sa im však nechce. Postavenie váženého a rešpektovaného občana dediny stráca vlastnou vinou. Nevie pochopiť stratu jediného syna, či manžela. Sám netrpí pocitom nedostatku, sebecky a povýšenecky sa stavia k problémom ľudí. Dáva im pocítiť, kto drží opraty moci v rukách. Jeho slepota a hluchota sa pre neho stávajú osudnými. Situácia sa mu začne vymykať z rúk. Nočnou morou sa pre neho stáva Adam Hlavaj. Jeho manželka s ním nedobrovoľne otehotnela.