Postavy:
Otec Goriot, vlastným menom Jean-Joachim Goriot je 69-ročný človek, hlavný hrdina románu. I keď tento skúsený cestovinár patril k najdlhším nájomcom penziónu, nebol medzi nimi veľmi obľúbený, práve on bol totižto predmetom ich posmievania, neustáleho žartovania či dobiehania, ktoré boli spôsobené buď jeho sťahovaním do stále horších izieb, alebo návštevami jeho 2 dcér, ktoré sa vo svetle penzionistov videli ako krásne cudzie ženy, ktoré hýrivému otcovi Goriotovi poskytovali tie najkrajšie slasti za peniaze, alebo jeho spor s nepravou grófkou de l'Ambermesnil, ktorá sa nasťahovala do Vauquerovského domu a spolu s pani Vauquerovou chcela preniknúť pod kožu otca Goriota a nájsť tajomstvá, ktoré pred nimi skrýval. Otec Goriot si to však vôbec nezaslúžil, pretože mal vlastnosť, ktorá je veľmi zriadkavá. Bezhranične a nekonečne miloval svoje dve dcéry – Delphinu de Nucingen a Anastasiu de Restaud. Obetoval im všetko, čo mal, jeho láska bola až chorobne prehnaná, keď na nič iné nemyslel, len aby ich urobil šťastnými. To ho vlastne aj stálo život.
Eugène de Rastignac je tiež hlavný hrdina, o ktorého túžbe po bohatstve je vlastne celé dielo. "Študuje právo", ale vôbec nechodí na prednášky. Vďaka svojej sesternici vikomtese de Beausèant sa zoznámil s oboma Goriotovými dcérami, do Delphiny sa zamiloval. Eugène nie je ako ostatní, k majetku a do vysokej spoločnosti sa chce dostať s čistým svedomím.
Vautrin je ďalší obyvateľ penziónu. Je veľmi skromný, vždy ochotný, vo všetkom sa vyzná, všetko vie opraviť, vždy požičal peniaze a pani Vauquerovú oslovoval mamkou a oblopoval okolo drieku. Tomuto zdatnému, mocnému, svalnatému mužovi s pohlaďom ako prísny sudca však každý vždy peniaze vrátil.
Slečna Victorine Tailleferová je mladé dievča, ktorej sa páči Eugène.