Romantizmus v českej literatúre najvýraznejšie predstavil svojím dielom Karel Hynek Mácha.

Narodil sa v Prahe v roku 1810 v rodine mlynárskeho tovariša. Počas študentských rokov na gymnáziu i ako poslucháč práva veľmi horlivo čítal literatúru. Jeho politické názory boli silne pod vplyvom revolučných pohybov v Európe, čo mu umožnilo úzky styk s robotníkmi a remeselníkmi. Mal veľmi rád prírodu, uprostred ktorej nachádzal podnety pre svoju tvorbu. Po ukončení štúdia pôsobil v Litoměřicích , kde náhle umiera na infekčnú chorobu v roku 1836. Žil teda len 26 rokov.
Mácha bol prevažne lyrický básnik. Veľmi často sa zamýšľa nad zmyslom života. Pre svoje úvahy nenachádza porozumenie, preto vyúsťuje do pesimizmu. S dobou nebol spokojný. Sníva o slobodnom človeku, ale spoločnosť ho odmieta. Z toho vzniká uňho rozpor medzi snom a skutočnosťou, medzi túžbou a možnosťami, príznačný pre romantikov. Potom aj jeho dielo je vzburou proti tiesnivým pomerom doby. Týmito rozpormi sú poznamenané už začiatky jeho tvorby, ktorá má ráz baladický a historický. Sú v nej dozvuky ohlasovej literatúry a vplyv nemeckej romantiki. Už v začiatkoch jeho literárnych prác sa postupne formuje u neho materialistický svetonázor. Za jedinú skutočnosťpokladá život na zemi, ktorý tu začína i končí.
Básnikovo híbavé pátranie vyusťuje do krásnej lyricko-epicko-reflexívnej básne Máj (1836). Dej básne je stručný a jednoduchý. Slúži mu ako východisko pre hlboké filozofické úvahy a prekrásne opisy prírody.
Máj sa vyznačuje nielen myšlienkovou hĺbkou, ale aj vysokým umeleckým podaním. Má premyslenú kompozíciu (štyri spevy a dve intermezzá), v ktorej sa dej rozvíja dramaticky. Báseň vyniká krásnymi opismi prírody, v ktorých pomocou kontrastu obrazov svetla a tmy dosahuje maximálne napätie (nad dálkou temných hor poslední požár plál). Veľkú pozornosť venoval rytmu a rýmu. Rýmujú sa väčšinou jednoslabičné slová (svit-cit, hlas-čas), čím verš nadobúda na hudobnej výraznosti. K hudobnosti verša prispieva aj výber slov s určitými hláskami, napríklad samohláska "o", alebo spájanie slov (kolo-kůl-kostlivec). Zvýšenie tragiki príbehu dosahuje aj tým, že vedľa seba kladie úvahy o konci života a krásnu májovú prírodu. Súdobá literárna kritika Máj odmietla. Veľká nespokojnosť sa prejavila s jeho hrdinami (mravne padlé dievča, zbojník, otcovrah). Priaznivejšie bol prijatý na Slovensku Kuzmánym.
Okrem básne Máj napísal Mácha viac epických a lyrických básní a prózy.