motivem je záhadný přístroj, ve kterém se rodiče snaží uchovat tělo svého zemřelého dítěte, od kterého se nemohou odloučit...
1875 Zázračná madona (čas. Lumír)
- nehezká žena chce získat lásku svého muže zpět, stává se krásnou...ale za cenu smrti.. 1876 Ukřižovaná
- námětem je duševní porucha mladého, příliš vnímajícího chlapce. Ta se projevuje při pohledu na krucifix. Propadá tomu však i ten, kdo tomu nevěřil...
1877 Newtonův mozek
- existuje tajemný vesmírný přístroj letící rychleji než světlo. Lidé z něj mohou sledovat zpětný běh lidstva.Nepřetržitý boj a nenávist...víra v sílu rozumu ale přetrvává...
- utopické dílo s hl. motivem snu či halucinace
1895 Poslední dnové lidstva
- utopický obraz konce světa...

• sociální problematika
1878 Kandidáti existence
- zde Arbes vybočuje z typické romanetové konstrukce - motivem je postavení spisovatele v Čechách a poslání slovesné práce v kapitalistické společnosti.
1878 Akrobati
- hl. hrdinka je žena - akrobatka. Na ní je znázorněna oddanost umění, která vede až k sebeobětování...
1879 Etiopská lilie
- jedno z nejvyzrálejších romanet
1879 Šílený Job ( čas. Česká včela)
1881 Advokát chuďasů ( čas. Ruch)
- motivy bídy a společenské křivdy
1886 Lotr Gólo (čas. Květy)
- psychologická analýza nadaného herce, který je nucen předvádět svůj talent před publikem, které to sotva ocení...
1885 Dva barikádníci
- téma - rok 1848
Na Arbese navazují další autoři - př.: Karel Matěj Čapek-Chod, Jiří Karásek ze Lvovic a další.