Krátko po návrate Ondreja, musia odísť na vojnu ďalší mladí chlapci, medzi nimi aj Ilčík. Ilčik žije s matkou, nechce zomrieť vo vojne, túži po šťastí, utečie do hôr. Matka ho prinúti narukovať, lebo nechce, aby ho dedinčania považovali za zbabelca. Na fronte spoznáva čatára Rona, ktorý je surový, šikanuje vojakov, chce rozbiť ich jednotu, ale neuvedomuje si, že svojim správaním ich spolupatričnosť viac posilňuje. Rono najviac týra vojaka Panča, ale ten to psychicky nevydrží a zabije sa. Ilčík sa už na to nemôže pozerať, preto Rona zastrelí a necíti žiadne výčitky. Bol odsúdený na trest smrti a ani keď ho viedli k múru, svoj čin neoľutoval. Keď sa to dozvedela jeho matka, pomiatla sa od žiaľu. Nie všetci vo vojne trpia, napríklad krčmár v nej bohatne a notár Okolický posilňuje svoju moc. Eva Hlavajová má muža na fronte a obráti sa na notára Okolického, aby napísal list na vojenskú správu, aby jej muž Adam prišiel domov. Okolický ju znásilní a ona s ním čaká dieťa. Okolický sa bojí, aby sa to dedinčania nedozvedeli, preto sľúbi Eve, ak bude mlčať, dostane Adama z frontu. Celá dedina Evu odcudzuje a ona žobre jedlo pre svojho syna, psychicky upadá, jedného dňa sa náhodou utopí. Ďalším otrasom pre dedinčanov bolo to, keď museli dať kostolné zvony na výrobu kanonóv. Dedinčania sú pobúrení, sú odhodlaní aktívne bojovať, nielen čakať. V dedine je bieda, rozšíria sa choroby, umiera veľa ľudí aj Evin syn. Dedinčania utápajú svoj žiaľ v alkohole a morálka v dedine je rozvrátená.
Adam Hlavaj: Adam dezertuje a ukrýva sa v Ráztokách v lese, dozvedá sa, že mu bola Eva neverná, ale keď zistí, že bola znásilnená, začne túžiť po pomste. Znenávidí Okolického, prichádza do jeho domu, ale Okolický vtom dostáva záchvat a ochrnie. Adam sa stáva aktívnym, ukazuje, že pánov treba vyhubiť a dedinčania muu začínajú dôverovať a idú za ním. Okolického dedina nenávidí, lebo sa nedokázal priznať, ale svedkom znásilnenia bol Kúrňava. Okolický vie, že Kúrňava má dlhy, preto ho vydiera, urobí si z neho špióna a chce z dediny utiecť. V deň, keď Okolický chce utiecť, ho dedinčania chytia, priviažu ho na dosku na mieste, kde sa utopila Eva a Okolický sa tiež utopí. V závere románu, napadnú dedinčania kaplána, ktorý vnášal do kázní politiku a považuje ich za menejcenných, a on je nútený z dediny utiecť.