Aj keď sa väčšine ľudí spája meno Pavla Dobšinského predovšetkým s Prostonárodnými slovenskými povestami, je súčasne oveľa viac: básnik, prekladateľ, redaktor a vydavateľ, pedagóg, vedec, literárny historik, etnograf a folklorista. Vďaka nemu spoznávame slovenské národné dejiny. Vždy sa snažil konať pre záujmy slovenského ľudu, pomáhal mu dvíhať sa zo zaostalosti a šíril osvetu, kultúru a vzdelanosť medzi ľudom. Študoval v Levoči. Tu si osvojil základné znalosti svetových jazykov a obľúbil si poetickú tvorbu slovenského ľudu a naučil sa chápať jej význam pri rozvíjaní národnej kultúry. Vrchol literárnych snažení Pavla Dobšinského predstavuje vydanie beletristického časopisu Sokol. Pracoval v bezprostrednom styku so životom slovenského ľudu. Túžil za životom v meste, ale dostal sa na dedinu. Mesto znamenalo pre neho redaktorské a vydavateľské povolanie, dedina ho privádzala k slovenskému ľudu, k jeho životu a kultúre. No základným kritériom bolo zachovať pôvodný obsah a pôvodnú reč rozprávok z minulosti. Išlo o rozprávky štylizované a dotvorené, a nie o ich zápisy počuté v ľudovom prostredí. Videl v tom kultúrne dedičstvo, ktorému venoval všestrannú pozornosť. V rozprávkach dbal na jazyk a kompozíciu. Tým tieto ľudové rozprávky zbližovali so životom a jeho potrebami. Rozprávky v Slovenských povestiach sú štylizované, trochu spracované, nanovo podané a prerozprávané. Rozprávky boli spracované z jedného, alebo viacerých zápisov. Ľudové rozprávky u Dobšinského zaujímali veľký význam. Vždy používal termín prostonárodné povesti. Niektoré ľudové rozprávky spracoval aj vo svojej básnickej tvorbe. Vysoko si cenil ich jazykovú hodnotu, spôsob vyjadrovania a tiež dokumentárnosť života a ľudu. Vyzdvihuje ich fantastičnosť. Ľudové rozprávky sú veľmi symbolické. Obsahujú v sebe vždy určitú skutočnosť a pravdu. Keď ich pochopíme, môžeme rozlúštiť aj ich symboliku. Symboliku často viaže na zobrazovanie prírody. Príroda tu hrá veľkú úlohu. Skoro celý dej sa odohráva v prírode, čo predstavujú hory, lúky, mosty, rieky, jazerá, …. Obsah Prostonárodných slovenských povestí je žánrovo pestrý a bohatý. Zastúpené sú v nich predovšetkým rozprávky fantastické. Vystupujú tu fantastické bytosti či reálne bytosti s nadprirodzenými schopnosťami, čo u detí (ale aj dospelých) podporuje fantáziu a tvorivosť. Nachádzajú sa tu rozprávky o zvieratách, rozprávky legendárne, rozprávky novelistické, realistické a humoristické.