Charakteristika hlavných postáv:
Jean-Baptiste Grenouille : je hlavnou postavou knihy, je sirota. Narodil sa medzi odpadkami z rýb. Jeho fyzický vzhľad je odpudzujúci a nemá žiadny osobný pach ani vôňu. Na druhej strane je géniom vôní a má ten najlepší nos na svete. Nežije podľa žiadnych noriem, správa sa oportunisticky a ráta iba sám so sebou. Je na ceste za hľadaním svojej vône a nemá žiaden iný životný cieľ.
Giuseppe Baldini : parfumér, od ktorého sa Grenouille naučí remeslu. Spozoruje Grenouillov fantastický nos, ale zaujíma sa iba o peniaze a nové parfumy, ktoré mu tento fantastický nos ponúka.
Marquisse de la Taillade-Espinasse: muž, ktorý na Grenouillovi demonštruje výsledky svojich vedeckých pokusov týkajúcich sa letálneho fluida a Grenouilla zaradí do spoločnosti ako normálneho človeka.

Druot: parfumér pri ktorom sa Grenouille naučí ako absorbovať pachy resp. vône ľudského tela, pomocou tuku a oleja a získať z nich vytúžené vône.

Antoine Richis: otec posledného zavraždeného dievčaťa.

Dejová línia:

Časť I.
Volal sa Jean-Baptiste Grenouille a od mien iných geniálnych oblúd ako napríklad de Sade, Saint-Juste, Fouché, Bonaparte a tak ďalej sa odlišoval iba tým, že jeho genialita a jeho jediná ctižiadostivosť sa obmedzovali na oblasť nezanechávajúcu v dejinách stopy - na prchavú ríšu vôní. Pach stoviek smradľavých rýb v stánku a medzi nimi stojí žena, ktorá prechádza životom bez akéhokoľvek najmenšieho zachvenia citu. A práve tu sa narodí chlapec, ktorý len akoby povedané z čistej „zlomyseľnosti“ prežije. Má vlastnosti génia, vie zachytiť aj tie najmenej badateľné vône, presne ich opísať, charakterizovať a určiť zloženie.. A práve ten zlomyseľný výkrik mu dáva život a jeho matku pripraví o hlavu. Grenouille sa ocitá v kláštore a ochrannú ruku nad ním drží páter Terrier. Bojí sa ho však, pretože toto dieťa nemá žiadnu vôňu ani pach, nevonia ako človek, nevonia vôbec.

A preto ho páter zveruje Madam Gaillardovej, ktorá ho vychováva. To, že Grenouillovi sa stále lepšie a lepšie rozvíjajú poznatky v oblasti vôní irituje Madame Gaillardovú a posiela ho k majstrovi Grimalovi. Tu musí vykonávať životunebezpečnú prácu ide tu iba o jeho čisto zvieracie prežitie. Keď má 14 rokov zacíti v Paríži neuveriteľnú vôňu, ktorá mu opantá všetky zmysly. Táto vôňa je práve kľúčom k poznaniu všetkých ostatných vôní a Grenouille ju musí vlastniť. Zistí, že patrí 13 ročnému dievčaťu, ktoré zavraždí, aby sa jej vône mohol navždy zmocniť. Vtedy sa rozhodne, že bude najväčším parfumérom celého sveta a urobí preto všetko. A preto ide za Giuseppe Baldinim, parfumérom, pri ktorom by mohol rozvíjať svoju kreativitu a vyvíjať nové a nové parfumy. Grimal za neho dostáva kopu peňazí a hneď v zapätí končí na mol opitý v rieke Seine. Baldini si presne uvedomuje Jean - Baptistovu genialitu a získava pri ňom európske uznanie. Pri Baldinim sa priučí presnej disciplíne vyrábania parfumov a zaužívanej parfumérskej reči. Je však sklamaný, keď zistí, že destiláciou človek môže získať len určité vône a túži zistiť akoby sa mohol zmocniť napríklad vôni dreva alebo iných abstraktných vôní. A tak dostáva od Baldiniho výučný list a vyberá sa do mesta Grasse naučiť sa spôsoby, ktorými by mohol získať aj tie najjemnejšie vône.

Časť II.
Opúšťa Paríž a jeho jediným cieľom je mesto Grasse. Žije sedem rokov v horách, ďaleko od ľudí, kde nemusí ňuchať ich skazený človečí pach. V horách zistí, že nemá svoju žiadnu vlastnú vôňu. Má dvadsaťpäť rokov, keď prichádza opäť medzi ľudí a vyzerá ako starec. Práve tu, keď už má aký taký ľudský výzor sa rozhodne, že si sám vyrobí svoju vlastnú ľudskú vôňu, ktorou každého opantá a prinúti ho milovať ho.

Časť III.
Grenouille odchádza do Grassu, aby sa naučil techniky ako človeku odobrať jeho vlastný pach. Zistí, že na pohltenie ľudského pachu je najvhodnejšia kombinácia tuku, loja a olivového oleja. A tak sa vydá za hľadaním ingrediencií najúžasnejšieho parfumu v dejinách. Zabije dvadsaťpäť najkrajších dievčat a zmocí sa ich vôní a keď je už tak blízko uväznia ho. Rozsudok znie: Popraviť!A tak príde deň jeho popravy a jediné čo má pri sebe je jeho majstrovský parfum. Vyjde na pódium a jeho sen sa stane skutočnosťou. Každí ho miluje vďaka parfumu z tiel mŕtvych dievčat, ale on sám z toho nemá výtužený pôžitok.